托
停稳，罗德里格就用抓钩把它钩到导弹
支架上，这样来，两者就牢牢地固定在起
。这个动作只花几秒钟。他早就挑好工具，立刻离开驾驶座，只是被行动不便重型太空服绊下。
他检查第样东西是小块金属铭牌，上面刻着：
动力工程部
火神城，
日落大道47号D区
17464
详情请咨询亨利·K.琼斯先生
罗德里格心想，再过几分钟，琼斯先生可有忙。
重型剪线钳三两下就把缆线剪断。第匝缆线断开时，罗德里格才想起，仅仅几厘米外就禁锢着地狱之火——万刚才动作将它点燃，那他根本不可能见识到后果。
他又看眼时间，这才花不到分钟。这就是说，时间正合适。现在来对付冗余缆线——然后他就可以在,bao怒而沮丧水星人众目睽睽之下，起程回家。
他刚要动手剪断第二匝缆线，却察觉到他所触摸金属有轻微震动。他大吃惊，沿着导弹弹体往后看。
姿态控制发动机喷出离子推进器工作时那标志性紫罗兰色光芒。炸弹准备进行机动。
水星上发来消息既简单又惊人。它是在罗德里格绕过罗摩边缘并且消失两分钟后送来。
收件人：“奋进”号船长
发件人：地狱西区——水星太空指挥中心
请在收到消息后小时内离开罗摩附近。建议你们
沿自转轴以最大加速度撤离。
收到请回复。以上。
读到消息时，诺顿先是难以置信，跟着是怒火中烧。他有种孩子气冲动，想要回电说他船员全都在罗摩里，要让所有人都出来得花好几个小时。可是这样做毫无益处——顶多只是试探下水星人意志和胆量。
而且距离到达近日点还有好几天，他们为什
现在就决定行动？他心想会不会是不断发酵舆论压力实在太大，于是他们打算给其他人类演出先斩后奏。这个解释似乎说不通，水星人才不会对舆论这般敏感。
他没办法召回罗德里格，因为太空摩托此刻在罗摩屏蔽下，根本接收不到无线电信号，在他和飞船重新回到彼此视野之前，两者之间根本无法联系。而到那时，任务早已完成——或是失败。
诺顿只有静观其变。时间还很充裕——整整五十分钟。与此同时，他已经决定给水星以最有效答复。
他将彻底无视这条消息，看看水星人接下来会怎办。
炸弹开始移动时，罗德里格最初感受并不是生理上恐惧，而是某种更加可怕东西。他坚信宇宙运转遵循着严苛法度，就连上帝也不能违逆——更别说是水星人。任何信息都不可能传播得比光还快，他比水星上
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