几周以来，罗摩委员会第
次所有成员都到会
。所罗门斯教授身在太平洋深处，他在那里研究大洋中部海沟带
采矿作业。不出大家意料，泰勒博士又露面，毕竟罗摩里没准儿还有些新闻价值更大东西，至少比那些无生气人工制品强点儿。
主席原本满心以为，既然卡莱尔·佩雷拉博士对罗摩飓风预测得到证实，他会比平常更加自以为是。可是出乎主席阁下意料，佩雷拉情绪低落，连同事们向他道贺，他都是副局促不安样子。
实际上，这位外星生物学家深感羞愧。柱面海上冰层崩解壮丽景象是比飓风更容易想到现象——可他却完全没有想到。他记起热空气上升，却忘记冰块受热体积缩小，这样成就可不能让他感到骄傲。不过，他很快就会调整状态，重新变成往常那副超凡脱俗、自信满满样子。
主席请佩雷拉讲话，让他谈谈对罗摩未来气候变化看法，佩雷拉小心翼翼地不肯做正面回答。
“大家必须明白，”他解释道，“像罗摩这样古怪世界，可能还有其他
们意料不到气象情况。不过如果计算准确，那
罗摩里不会再产生风,bao，而且气象条件很快就会稳定下来。温度会缓慢上升，直到罗摩抵达近日点——然后离开——不过那都与们无关啦，因为‘奋进’号早在这之前就已经离开。”
“这说，很快就可以安全地返回内部？”
“呃——也许吧。四十八小时之后咱们肯定就知道。”
“必须赶紧回去，”水星大使说道，“们必须竭尽所能地去解罗摩。如今情况已经彻底变。”
“想大家都明白您意思，不过您愿不愿意说具体点儿？”
“当然。直到现在，们都直假设罗摩上没有生命——或者说不受任何控制。可是们不能再假装它已经废弃。即使上面没有任何生命形式，罗摩仍然有可能受机器人指挥，经过编程要完成某项任务——也许会对们极为不利。这样想虽然可能让人不快，但们必须考虑自卫问题。”
众人七嘴八舌地表示反对，主席不得不举起只手来维持秩序。
“让大使阁下说完！”他请求道，“不管喜欢与否，们都该认真考虑这个想法。”
“恕冒昧，大使阁下，”康拉德·泰勒博士态度粗鲁地说，“认为，担心罗摩来者不善想法纯属天真，根本无需考虑。像罗摩人这样先进生命，其道德水平定也早就有同样发展。不然，他们早就把自己毁掉——们在二十世纪就差点儿这样干过。这个观点在新书《道德与宇宙》中阐述得相当清楚。想您已经收到书。”
“好，
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