米,他都要想象自己是在向上攀爬,直等到逐渐增加重力让他难以维持这幻觉,他才在脑袋里将方向掉转百八十度。
他抓住第级梯磴,轻轻推,让自己沿着梯子方向前行。在这里运动起来就像贴着海底游泳,毫不费力——实际上比那还要轻松,因为这里没有水流把人向后拖。正因为行动毫不费力,让人忍不住想要加快速度,不过梅瑟经验相当丰富,他绝不会在这样种完全陌生环境里冒冒失失。
通过耳机,他能听见两个同伴均匀喘息声。仅凭这点,他就知道另外两人切正常,于是没有浪费时间互相交谈。他很想回头看看,不过他想,在到达梯子末端平台之前,还是不要冒这个险。
梯磴之间都有半米间距。最初梅瑟攀爬时都会隔级梯磴,不过他很仔细地数着梯级数量,等过两百来级,他第次明显感受到重量。罗摩自转影响显现出来。
到第四百级梯磴,他估计身上负重感觉有五公斤左右。这虽算不上什负担,却让他难以继续假装自己是在攀爬,因为他正被坚定地向上拽去。
第五百级似乎是个歇脚好地方。他能感受到两条胳膊对这种别扭运动反应,尽管所有工作都是罗摩做,他只需要引导自己前进方向。
“切正常,头儿,”他汇报道,“们刚刚走半。乔,威尔——情况怎样?”
“挺好——你干吗要停下来?”乔·卡尔弗特回答道。
“也样,”迈伦中士说道,“不过科里奥利力[23]越来越强。要小心啦。”
梅瑟早就注意到。每当他松手放开梯磴,他都能明显感觉到自己会向右偏移。虽然他十分清楚,这不过是罗摩自转引起效果,可感觉上仍然像是有种神秘力量正轻轻地把他推离梯子。
既然“下”已经显现出心理上意义,那,也许该让双脚走在前面。这会让他短时间内丧失方向感,但他准备冒这个险。
“小心——要掉个个儿。”
他抓牢梯磴,两条胳膊拧,身子掉转百八十度,眼睛被同伴头灯晃得时间无法视物。在他们上方——现在真是在上方——他能看见远处有团暗淡得多光柱从陡崖边上漫延出来,映衬出诺顿船长和支援小队众人剪影,他们正密切地注视着他。他们看起来十分渺小,远不可及,梅瑟向众人挥挥手,叫大家放心。
他松开手,让罗摩仍旧微弱人造重力接手工作。从梯子个梯级落到第二级用时两秒多钟,在地球上,人在相同时间内已经坠落三十多米。
坠落速率实在是太慢,于是每飞过几级梯磴,他就用手推把加快速度,旦
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