百读不厌，这无疑是传记作家所追求
艺术境界。然而在“历史真实”和“艺术魅力”之间无疑会存在矛盾。有些作者往往为
追求“感人魅力”而不惜虚构情节和掺入主人公并未说过或者无法考证话，从而失去“真实”；也有人囿于“真实”，而对“展开艺术想象翅膀”
筹莫展。如何使两者和谐统，使纪实文学既不失真实又具有魅力，这方能显露出文学家卓越才华。歌德有诗云：“在限制中才会显露出能手，只有法则能够给
们自由。”读罢茨威格历史特写，觉得他真不愧为是个写真人真事文学巨匠，因为他深深懂得哪些是纪实文学雷区——纪实文学致命弱点是加入虚构情节和杜撰主人公说话。所以，在茨威格历史特写中情节相当简单，而且都有史实依据；很少有主人公自己说话；茨威格惯于用娴熟旁衬笔法使人物形象显得生动感人。
旁衬笔法之，是对历史形势和社会环境绘声绘色描写以及氛围渲染。这种笔法艺术效果是：既展示幅绚丽多彩画面，又无损于主人公真实。如他在《封闭列车》第段中，把第次世界大战期间敌对双方那种虎视眈眈紧张氛围写得惟妙惟肖，列宁就是在这样氛围中离开瑞士，取道敌国——德国返回祖国。这样描写，文字虽长，但由于叙述生动，语言流畅，读起来并不枯燥乏味，反而能引人入胜。乍看，大段时代背景描写好像与主人公无关，其实，它们关系恰似红花与绿叶，时代氛围渲染得越浓重，主人公也就被衬映得越发鲜明突出。
旁衬笔法之二，是通过第三者口或者侧面描写，这也是茨威格创作历史特写惯用技巧。这样种旁衬古已有之。荷马史诗《伊利亚特》中表现希腊绝代佳人海伦，就不是从正面去描绘她容貌如何如何美，而是通过几位长老口中比喻，把她美貌暗示出来。国诗人白居易在《长恨歌》里写杨贵妃之美用也是旁衬笔法，如“回眸笑百媚生，六宫粉黛无颜色”这样句子，虽然没有直接去形容个女子美貌，但是通过描写她容貌所引起反应和影响，调动读者想象，向样是个美女形象。这样避实就虚笔法，如果在传记或历史特写中巧妙运用，常常可以收到箭双雕效果——既赋予艺术魅力，又无损于真实。如《夜之间天才》中，茨威格并没有像个音乐评论家似从音乐角度去直接分析《马赛曲》旋律如何雄壮，歌词怎样鼓舞斗志，而只是从侧面去描写《马赛曲》所引起反应和影响：
于是，这歌声像雪崩似扩散开去，势不可当。在宴会上、
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