尔，
母亲再也没再见到他或听到他
消息。”
他停
下来，用鼻子呼吸，双唇紧闭。迎着粼粼海面闪光和不断吹来清新海风，他眯起眼睛。们身后传来贫民窟嘈杂声：小贩叫卖声、洗衣区中在石头上捶打衣服声音、小孩嬉戏声、争吵声、替普拉巴克前后抽动臀部伴奏刺耳乐声。“她度过
段艰辛岁月，林。被赶出家门时，她已大腹便便。她搬到人行道居民聚居区，位于对面克劳福市场区，穿上寡妇白纱丽，假装她曾有丈夫而丈夫已死。她不得不如此——不得不连婚都没结，就当辈子寡妇。这就是为什
直都没结婚。现在三十八岁，读写都很强，因为母亲要定要受教育。替贫民窟所有商行做文书工作，替每个纳税人报税。在这里生活优裕，受人尊敬，早该在十五或二十年前就结婚。但她为守寡辈子，不能那样做，教结婚，就是心不安。直盼望能见到他，那个有着漂亮胡子水手。母亲有张褪色！日合照，照片中他们两人神情认真且严肃。所以才住在这里，直希望见到他，直未婚。然后，上个礼拜，她死。母亲上个礼拜死。”
他转身面对，眼眶里泛着他忍住不落下泪水。
“她上个礼拜死，现在，要结婚。”
“强尼，你妈妈事很让人难过，但认为她定希望你结婚，想你会是个好父亲。事实上，知道你会是。很确定。”
他望着，他眼神在用种能感受到、但无法理解语言在对说话。离开时，他凝望永不止息大海，风扰动海面，扬起断断续续白色反激浪。穿过贫民窟，走回诊所。与阿尤布和悉达多（培养来接手诊所两名年轻人）番交谈后，得知诊所营运顺利，教放心。给他们钱，充当紧急备用金，也留些钱给普拉巴克，供他筹备婚礼。礼貌性地拜访卡西姆·阿里·胡赛因，他硬是要留下来喝杯茶，盛情难却，只好答应。
以前两个邻居吉滕德拉和阿南德·拉奥，还有其他几个熟识男子，也过来起喝。卡西姆·阿里起头讲话，提到他在波斯湾工作儿子萨迪克。们陆续谈到孟买市宗教冲突和种族冲突、至少仍要两年才能完工双塔大楼、普拉巴克与强尼·雪茄婚礼。
那是场令人快慰聚会，让对人生充满希望。起身告辞时，内。自满怀着活力与自信，那是与那些率直、单纯而正派人为伍时，始终会感受到东西。但才走出几步，那个年轻锡克教徒阿南德·拉奥就追上来，与齐步前行。
“林巴巴，有件麻烦事。”他轻声说。
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