捞成功后,返程也用不更多时间。
就在这时,置身于茫茫黑暗深渊,突然感觉不对劲儿,恐怕事情还很严重。
在太空服里,永远不会有完全寂静。你总能听到氧气轻柔嘶嘶声、风扇与发动机微弱呜呜声、你自己喘气时呼呼声——如果仔细听,甚至还有心脏跳动时有节奏砰砰声。这些声音在太空服中回荡,无法散佚到周围真空中去。在宇宙中,它们是生命背景音,却极易被忽视,只有发生异常时,你才会注意到它们存在。
它们现在就发生异常,在原来那些声音以外,又多种从未听过声音,那是阵断断续续沉闷敲击声,间或夹杂着抓挠声,仿佛金属刮擦在金属上。
立刻僵住,屏住呼吸,支起耳朵,想听出这古怪声音来自何处。控制面板上读数毫无异兆,刻度盘上指针稳如泰山,预示大难临头红色警示灯也没丝毫闪动。这给些安慰,但不算特别多。很久以前就明白,在这种情况下,定要相信自己直觉。脑中报警信号已然响起,催促尽早返回太空站,免得大难临头发不可收拾……
直到现在,依然不愿回想后来那几分钟心情。惊恐如涨潮海水,渐渐淹没心智,为对抗神秘莫测宇宙,每个人都会竖起理智与逻辑大坝,这会儿也被冲垮。这时才明白什叫作精神错乱,再没有其他解释更适合现在情况。
已经没法再把困扰声音说成是机械故障。尽管孤立无援,远离所有人类,周围甚至没有任何实物,但并非孑然身。寂静真空已经把虽然微弱,但确凿无疑生命之音送入耳朵。
开始,令人胆战心寒是,好像有什东西正试图钻进太空服——那东西无形无体,却要逃脱冷酷无情宇宙真空,寻找个藏身之所。在这身甲胄里发疯似四下张望,搜寻着周围无限宇宙空间,可是,除朝向太阳闪闪发光圆锥体,什都看不见。什都没有,当然,太空中怎可能有东西呢——唯独那抓挠声,现在反而更清晰。
尽管有人写过很多胡言乱语来诋毁们宇航员,但们真不迷信。可在当时,突然间想起波尼·夏默斯就死在太空站附近,可能离现在所处位置不远。由于理智已经彻底崩溃,会这想,大家应该不会见怪吧?
那是起“不可能发生”事故,几乎所有事故都是如此。那次,三个故障同时出现——波尼氧气调节器失控,压力飙升;安全阀失灵,无法排出氧气;处不良连接点分离——于是,在不到秒钟时间里,他太空服在真空
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