挨个儿被带到警长面前，马马虎虎
问便决定
他们
命运。现在六十四个被判决男人和女人零乱地坐在拱顶很低地窖里，黑暗中弥漫着酒桶味和霉气，前屋壁炉里点儿火并没有使地窖暖和多少，只不过给黑暗染上些微红色而已。大多数犯人都迷迷糊糊地躺在各自草褥上，其余人则挤在那张唯允许放在那里木桌上，凑着摇曳不定烛光在匆匆写诀别信，他们都清楚，他们生命将比这寒冷屋子里颤颤悠悠地发着蓝光蜡烛结束得更早。他们说话时候没有个不是悄声低语，所以地雷低沉爆炸声和紧接着房屋哗啦啦倒塌声，从寂静大街上严寒空气中传到这里，听得分外清晰。可是，事态发展势头犹如不及掩耳迅雷，这些备受命运折磨人已经失去感觉和清楚地思考切能力，大多数人像待在坟墓进口处样，在这黑洞洞地窖里往墙上靠，动不动，言不发，他们万念俱灰，不再存有任何希望。
将近晚上七点钟时候，吱啦声，生锈门闩拉开。大家下意识地惊而起：以往是允许过夜，难道反这悲惨常规，他们最后时刻现在就已到来？阵寒冷穿堂风从打开门里吹来，蜡烛蓝蓝火苗跳个不停，仿佛要逃脱蜡身，蹿出地窖似。随着烛光颤动，人人胆战心惊，对于即将来临事情未卜凶吉。但是会儿大家就惊魂稍定，因为狱卒并没有别动作，只不过又给这里新添批犯人，大约二十名。狱卒声不吭地将他们押下台阶，带进挤得满满屋子，也不给他们指定特定位置，随后就哐啷声重新关上沉重铁门。
囚犯们带着不友好目光望着这些新来人，因为人天性很奇怪，擅长适应任何环境，即使时间极其短暂，也会觉得如在家里样，这似乎是天经地义。所以这些先来者已经下意识地把这间空气滞重、散发着霉味屋子，长绿毛草褥和壁炉周围位置看作自己财产，觉得每个新来人都是擅自闯入、令人扫兴入侵者。那些刚押进来囚徒呢，他们大概也都明显地觉察到先到这里犯人所表露出来冷冰冰敌意，尽管这种敌意在这死亡时刻显得如此荒唐。很奇怪，他们既不同先来难友互致问候，也不说话，也不要求在桌上和草褥上占有席之地，而只是言不发、闷闷不乐地挤在角。如果说先前浮现在拱顶上寂静已经极其残酷，那
，由于无谓地激起感情上紧张气氛，这寂静就显得更为阴森。
突然，声呼喊打破寂静。在这个时候，这喊声听起来格外悦耳，分外响亮，仿佛来自另个世界。这声响
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