晃不定身影像只翩翩低飞黑色大夜鸟,又往前趔趄几步,随后便跌坐在张长椅上,脑袋倚着冰凉扶手。这时四周片岑寂。后面,大海在簇簇圆形灌木丛中闪闪发光。柔和、颤动灯光在那里微微闪亮,在这静谧夜晚只有远处滚滚翻涌波涛单调而持续地在吟唱。
突然间,切都明白,完全明白。这事是如此明白,又如此苦涩,他几乎现出丝微笑。切全都完。奥斯特洛夫斯卡伯爵夫人要回家去,而侍者法朗索瓦仍旧干他活。这事难道真那奇怪吗?来这住上两三个星期或三四个星期客人不是全都走吗?多傻呀,连这都没有想到!切都明明白白,明白得让人笑,让人哭。各种思绪冗杂芜驳,像团乱麻。明天晚上,乘八点钟火车去华沙。去华沙——那要好多好多小时,要穿过好多森林和山谷,越过丘地和山岭,驶过好多草原、河流和喧嚣城市。华沙!多遥远华沙!他根本不能想象,但是内心深处却能感觉到这个骄傲而带有威胁性、严峻而遥远字眼:华沙。而他……
刹那间,他心里还升起星星点点梦幻似希望之光。是啊,他可以跟着去呀。他可以在那里当仆役,当抄写,当车夫,当奴隶,还可以当乞丐,哆哆嗦嗦地站在华沙街头,只要不离得那远,只要能呼吸到同城市气息,或许有时她坐车疾驶而过时候能看见她——虽然只能见到她身影,她衣服和她黑发。于是种种行色匆匆闪烁而来。可是时间是残酷无情。那事绝对办不到,这点他看得清二楚。他算下自己积蓄,顶多也只有二百法郎。这点钱连半路费都不够。往后怎办?突然,他好似透过条撕破面纱看到自己生活,感到它现在好可怜,好可悲啊。寂寞空虚侍者生涯已被愚蠢渴望折磨得苦不堪言,他未来大概就是这样可笑。他全身阵战栗。突然,所有思想之链都势不可挡地汇集在起。现在只有种可能——
树梢在难以觉察微风中轻轻摇曳。他面前阴森黑夜令人胆寒。这时他不慌不忙,镇定自若地从椅子上站起来,踩着作响砾石走上去,进灯光通明、寂静无声大厦。到她窗前,他便停住脚步。窗户黑乎乎,没有丝闪烁、可以点燃梦幻般渴念灯光。所以他血液跳动很平静,他迈步走去,颇似个不再被困惑、不再受欺骗人。到房间里,他往床上躺,毫不激动,睡得沉沉,夜没有做梦,直到第二天早晨,铃声才把他叫醒。
第二天,他把自己举止完全约束在精心琢磨限度之内,强自镇定。他以冷冷漠然态度干着他服务工作,
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