那以后,那位著名音乐家秦野大造再也没和我们联系过。
“那么你老挂在嘴上的IG什么,到底又是什么意思?”
当天傍晚,家里就剩我和御手洗两个人的时候,我又想起了这个问题。
“那是IGE。”
“IGE又是什么呢?”
“这是指人体血液里含有的物质,学名免疫球蛋白E。”
“免疫球蛋白E?”
“对,这是现代医学最尖端的一项研究。通常认为是引起人体过敏症的最主要原因。”
“是类似于病毒之类的东西吗?”
“不,完全相反。这是一种人体抵御异物入侵,保护身体不受螨虫、花粉、空气中的粉尘等细小物质伤害的重要防御武器。但如果体内这种物质分泌过多,反过来又会破坏自己体内的组织,这就叫做过敏反应。目前这项研究还处在论证阶段。
“以最近发病率较高的花粉过敏症为例,这是目前医学界的一大研究难题。不管是食物过敏,添加剂过敏,还是特殊物质过敏,目前为止发病的机理和原因仍然不很清楚。尤其是支气管炎,也就是所谓哮喘病,近年来患者人数几乎增加了三倍。而且这种体质还有可能遗传给下一代。通常认为,IGE物质分泌过多的人即属于过敏体质,可是光从遗传学上寻找原因,还不能解释很多现象。我对这个问题已经得出了初步的研究结论,但是这不是几句就能说完的,所以今天咱们先不细说了。”
“那究竟免疫球蛋白为什么能引发人体过敏呢?”
“说起这个问题,我估计凭你的专业知识很难完全弄懂。简单地说,如果外部的异物入侵体内后,淋巴里的巨噬细胞就会捕捉这些异物,同时向T细胞提供情报反馈。T细胞会根据情报,向B细胞发出指令,要求增大免疫球蛋白的分泌量,这种免疫球蛋白物质会随着血液的流动被输送到全身,附着在皮肤以及人体黏膜组织的肥大细胞表层,并指挥肥大细胞分泌出一种化学物质,这种化学物质会诱导血液中的白血球等成分通过血管壁,聚集到指定位置,对入侵的异物发起攻击并将它们消灭掉。但是如果动员的兵力过多又没仗打,反过来这些散兵游勇又会对自身的体内组织造成破坏。这种因过剩而形成的对自身的破坏,可以认为就是过敏。”
“这些话我完全听不懂。”
“以前,人体内曾经寄生过蛔虫等大量寄生虫,那时候人体内免疫球蛋白的数量和需求可以说是大体平衡的。可是现在日本的城市人口中,由于体内寄生虫已经逐渐被灭绝,造成了专门对付这些体内寄生虫的专用免疫球蛋白失去了用武之地,反过来它们倒开始在体内捣起乱来。
“由于都市化的进展,混凝土建筑和水泥路面大大