有这种发现,那头牛就必须即刻宰掉。这样做,往往使觉得可能已经挽救无数小孩子生命,因为即使在今日肺病、脊髓与脑膜炎感染仍十分普遍。
放好奶瓶,回到牛棚里,开始对每头牛所面朝着墙壁做检查。
那农夫瞧着这做,纳闷地问:“这是干吗呀?”
“如果牛有咳嗽话,这墙上就会有唾沫。”事实上也确以这种方法发现很多结核牛,甚至比以其他方法所发现得更多。这种方法是很简单,只要把喷在墙上牛唾沫刮下来,放在玻璃片上,染色,用显微镜来瞧。
现代年轻兽医,大约从不曾瞧见过头患肺结核母牛。这真是该谢天谢地点。在三十多年前,那却是太普遍。当然,在奔宁山脉这带高地上,是很少有结核病牛;但在平原与低地上就很多。患结核病牛,通常都有软而轻咳嗽,呼吸在渐渐加速。这种牛往往都是乳汁很多而且很会吃饲料,但它是会杀死人。如今仍在研究怎样能更快地发现病牛。有很多牛长得又大又肥又光滑,但可能它已经患结核病。它们是在不知不觉之中杀人,般农夫是没办法尽早发现哪头牛有结核,因此,结核试验是非常重要。
接下去四个农场,农夫们等得不耐烦,早已把牛又都给放回到野外去。到达时候,他们又再赶回牛棚。牛儿回牛棚总是慢吞吞十分不愿意样子。幸好不曾重演在凯先生处那幕,但是时间仍然又浪费许多。在工作中,牛儿们屡次想再跑回野外去,因此得像只发疯牧羊狗那样,在牛缝隙里加速工作。当气喘吁吁时候,每个农场农夫差不多都对说句同样话:牛儿们只有在挤奶时间才高兴进牛棚。有处农场正好赶上挤奶时间,迅速检查三大群牛。
当到达倒数第二个农场时候,已经过下午6点钟。又饿又累。这个农场里片沉寂。绕屋高喊,找不到个人,最后又只得敲门。
“比尔太太,你先生在家吗?”问着。
“不,他到村里买马蹄铁去,会儿就会回来。他已经把牛拴好在等你啦!”
这就好,这里工作定很快弄好。所以几乎是奔跑着进牛棚,开始工作。动作差不多要变成机械化,终于到头脸上有红白毛痩牛身边,这是短角牛与苏格兰牛杂交种。刚刚伸手摸到它乳房,它就比闪电还快地踢脚,正好踢在膝盖骨上面。
在牛棚里用只脚到处跳着喊痛。好会儿之后才能又跛着腿回到它身边再做第二次尝试。这次是先搔搔它背,再以柔声
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