祖先：第
代拉罗斯
那是古老
结核菌，最初从滚烫土地里升腾而起。它原本在尘土中休眠，酣睡不醒；现在，它随着薄雾袅袅升起，路飞奔，与温暖生命结合。它占据每个新世界，不放过每处旧世界。起初，它青睐各种动物，接着也爱上
活人。有时，它降临在人体组织形成牢房里，被叶子似健康营养组织筑起高墙隔离起来。有时，它东奔西跑，四处乱窜，在骨头里打造通道，或者精雕细琢，把左右两肺打磨成漂亮镂空蕾丝网。有时，它能随心所欲，想去哪就去哪儿。有时，它无所获。有时，它在某户人家安营扎寨，或者来学校，在挨着睡觉孩子们中肆意横行。
天晚上，名叫花儿第代拉罗斯在教会学校做过晚祷后，与排排女孩睡在起，房间里冰冷彻骨，只有她们微弱呼吸是温暖。这时，结核菌突然从个瘦女孩张开唇间逃出来。窗框咯吱作响，扭曲变形，刺骨寒风从窗缝钻进房间，结核菌也跟着从爱丽丝·爱娜奎德上方飘过，在她妹妹玛丽头顶上盘旋，接着突然下降，打着转飘向盖着羊毛毯拉罗斯那微微隆起身体，可阵风突然把它往下冲。原先结核菌从拉罗斯床头铁栏杆上消失。随后，新变异结核菌混在爱丽丝咳出痰里，猛地向前翻滚，跳过拉罗斯床上栏杆。拉罗斯吸气，病菌晕倒在她嘴里。
※
马车把她带到圣安东尼。她下车时，沃尔弗雷德正等着接她。六年前，她穿着件直筒连衣裙，披着条毯子，离开教会福利院到教会学校上学。
现在，瞧瞧她！
件紧身棕色毛呢旅行夹克，双小巧牛皮手套，条沙沙作响裙子，裙子下面穿着长筒袜、她自己钩蕾丝镶边马裤、骨制紧身胸衣、马甲。她几年辛苦换来就是这些旧衣服。她戴着顶挺有型呢帽，也是棕色，上面装饰着紫色蝴蝶结和蓝鹀鸟闪亮浅蓝色翅膀。她脚上鞋子在脚踝处弯成时髦曲线，当初东家太太穿着它差点跛脚。
正如她所希望，沃尔弗雷德时没认出她。他赞赏地瞥她眼，然后低下头，显得很失望。接着，他把目光慢慢转回到她身上，过会儿明白，带着吃惊和疑问，走上前去。
“是
。”她回答。
他们俩局促不安地冲彼此微笑。他谦卑地看着他，他眼里她圣洁而美丽。她摘下只手套，把手伸给他，他像捉住只活泼小鸟样握住她手。他提起皮箱，放到只肩上。他俩从土路边上走过去。沃尔弗雷德把牛车指给她看，那是辆红河牌两轮运货车，套着头花斑公牛。整个牛车都是用木头做，巧妙地连接在
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