这
刻神圣而宁静。他爱圣诞节，爱午夜弥撒。虽然保留地
人平常让他抓狂，可烛光使他们容貌充满灵性。黑夜已深，白昼将近；
们就当脱去暗昧行为，带上光明兵器[25]，他打算在布道时这样说。还有那扇蓝色门。这里面没有什
让人羞愧事，他没有违背自己、朗德罗或艾玛琳誓言或别约定。他自己想想开心事情总可以吧，不是吗？尽管与《马太福音》相悖？可他想想总可以吧？那原本就不是他最喜欢福音书。白鸽飞过，沙沙作响。他往四周瞥
眼，心里充满异样喜悦。雪如同光明从天上洒下。
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诺拉将圣诞节搞得很盛大，但这无济于事。她心像沉重铅锤，铅锤渐渐融化，铅液渗入血管，渐渐使她血液无法流动。她手脚冰凉，即使穿着好几层羊绒衫，还是冷得发抖。她坐在壁炉旁，喝整天热茶。从床上起身，从椅子上站起来，改变姿势，对她来说就像移动家具样困难。只有在每天下午，她抱着拉罗斯坐在她腿上，哄他睡觉时，四肢才不那僵硬。他睡得很熟，甜丝丝感觉流进她心里。她抱着他动不动，见他要醒时才又摇摇他，哄他接着睡。他睡醒后，她还不愿把他从腿上放下去。接着，她会强打起精神，假装全心全意地陪在孩子身边，不是个活死人。她无法在彼得面前这般掩饰，但圣诞节后周，彼得满脑子都是元旦前夕可能发生事情。他已经计划妥当，只等夜幕降临后实施自己计划。
1999年12月31日，彼得在客厅储藏箱里塞满柴火，好让炉子能烧上整宿，因为电脑控制电力系统肯定会崩溃。他装满几大罐饮用水，还准备几桶水来冲洗厕所，随后他关上水阀，以防水管冻裂。他在楼下客厅里铺好床，因为烧着火炉，客厅温暖而舒适。他早已买好适用于零摄氏度以下蓬松睡袋，因为他认为家人可能要靠这些睡袋过冬。他满怀希望地为自己和诺拉买双人睡袋，他还买厚泡沫垫。他将这些漂亮床上用品都铺在地板上，孩子们从楼上取来枕头。拉罗斯抱着他娃娃。屋里还准备吃、老式电池收音机、纸牌游戏和电脑——他们要在午夜亲眼看它失灵。诺拉做爆米花；无论拉罗斯做什，她都会哈哈大笑。她看起来很高兴，事实上也确如此。假如这真是世界末日，那切就都结束，她再也不用装出副渐渐恢复模样，不管出什乱子都不是她错。彼得和玛吉起玩钓鱼纸牌、疯狂八点和红心大战[26]。诺拉本接本地给拉罗斯念书，她声音很轻，夹着几丝兴奋。
最后，孩子们钻进他们柔软光滑睡袋里睡
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