或者：
“到圣诞节，战争就会结束。”
但是战争既没有在圣诞节结束，也没有在接下来
四个圣诞节中任何
个结束。
就在节日前某天，盖诺韦法到耶什科特莱去采办过节用品。她从桥上经过时候，看到个沿着河边走路姑娘。那姑娘衣衫褴褛，赤着足。她那双光脚板勇敢地踩进
雪中，身后留下串深深小脚印。盖诺韦法打个寒噤，伫足不前。她居高临下望着那姑娘，在小手提包里为她找到个戈比。姑娘抬眼向上张望，她们目光相遇。硬币落到雪地上。姑娘淡淡笑，但这微笑里既没有感激表示，也没有欢喜迹象，露出是排又大又白牙齿，双妩媚眼睛闪闪发亮。
“这是给你。”盖诺韦法说。
姑娘蹲下身子，用根手指头温婉地从雪地里抠出那枚硬币，然后转过身子，默默地向前走去。
耶什科特莱看上去似乎褪色。切都是黑、白、灰。市场上男人三五成群，都在谈论战争。许多城市遭到破坏，居民财产都散乱地堆放在大街上。人们为躲避炮弹袭击纷纷逃亡。妻离子散，兄弟分隔。谁也不知究竟是俄国人还是德国人更坏。德国人放毒气，挨着毒气眼就会变瞎。青黄不接时候将是普遍饥饿。战争是第灾难，其它灾难将随之而来。
盖诺韦法绕过堆堆马粪，那些马粪融化申贝尔特商店门前积雪。门上钉块胶合板上写是：
卫生保健品商店
申贝尔特商店
本店只卖流产品：
肥皂、漂白内衣群青
小麦淀粉和大米淀粉
橄榄油、蜡烛、火柴
杀虫粉……
“杀虫粉”几个字突然使她感到恶心。她想起德国人使用毒气，眼睛遇上那种毒气就变瞎。如果拿申贝尔特杀虫粉去撒蟑螂，蟑螂是否也有同样感受？为不致呕吐，她不得不连做好几次深呼吸。
“太太想买点儿什
？”个肚子挺得老高年轻孕妇用唱歌似嗓音问道。她朝盖诺韦法腹部瞥眼，笑起来。
盖诺韦法要煤油、火柴、肥皂和把新棕毛刷子。她用手指去碰碰尖尖鬃毛。
“过节
要大扫除，清洗地板，洗窗帘，清刷炉灶。”
“们不久也要过节，要净化神庙祈神赐福。太太是从太古来，对吗？是从磨坊来吧？认识太太。”
“现在们两人已经彼此相识。太太您预产期在什时候？”
“二月。”
“也是二月。”
申贝尔特太太开始把块块灰色肥皂摆到柜台上。
“太太考虑过没有，这儿周围都在打仗，们这些傻女人干嘛还要生孩子？”
“定是上
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