后来，又传
桩大新闻！在北非
全部澳大利亚军队在回国。柯廷总理毫不动摇地顶住丘吉尔那种自负狂怒，坚持澳大利亚首先要召回澳大利亚人。第六和第七澳大利亚师很快在亚历山大港上船；因为托布鲁克激战而留在开罗休整第九师也要在船只允许情况下尽快回国。菲露出笑容，梅吉也欣喜若狂。詹斯和帕西就要回家啦。
可他们偏偏没回来。在第九师等待支兵船时候，跷跷板又倾斜：第八军全部从班加西撒回来。丘吉尔首相和柯迁总理做成笔交易。第九澳大利亚师将留在北非，以派遣支美国师保卫澳大利亚作为交换。可怜士兵们被办公室里做出决定指挥得东颇西颠，连附属于自己国家都办不到，东堆，西摊。
但这对澳大利亚是次严重打击。人们发现母亲之国①把她在远东小鸡倾巢端出去，就连澳大利亚这样又肥又有出息小鸡也爱莫能助。①指英国，因澳大利亚人为英国人之后裔——译注
1842年10月23日夜晚，沙漠中派寂静、帕西略略欠起身子，发现他兄弟在黑暗中就像个小孩似地靠在他肩头上。詹斯伸过手搂住他，起坐在那里，让爱沉默着。军士鲍勃·马洛伊用时轻轻地推推二等兵利尔·斯图尔特，露出牙齿笑笑。
"对儿粘糖。"他说。
"去你妈。"詹斯说道。
"喂，哈普，说点儿什
吧。"科尔咕哝着。
幽暗中只见帕西天使般地冲他笑，张开嘴，惟妙惟肖地模仿着哈普·马尔克斯声音。几码外，所有人都发出嘘声，要帕西闭上嘴；现在正处于不得有任何动静戒备状态。
"基督呀，这种等法是要憋死
。"鲍勃叹息道。
帕西亮开嗓门说道："要憋死是这种沉默！"
"你这套鬼把戏真他妈讨厌，会动手杀人！"科尔嘶哑着嗓子说道，伸手就去抓刺刀。
"看在基督份上，安静下来！"传来少校低语声。"是哪个该死傻瓜在喊叫？"
"帕西。"六七个声音齐说道。
阵表示肯定哄堂大笑飘过布雷区少校连串压低嗓门不堪人耳臭骂使笑声停止。马洛伊瞟眼手表，分针恰好指在晚上9时40分。
882门英国大炮和榴弹炮齐开火。天空在旋转，大地在跳动，在膨胀，坐都坐不住、接二连三猛击不停地继续着。令人头脑欲裂响声秒钟也未减弱过。用手指堵住耳朵也没用；巨大爆炸声是从地下来，通过骨头直传入脑袋。隆美尔前沿部队是个什滋味，在战壕里呆过第九师官兵能够想象得到。通常是有可能辨别出这种火炮
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