牧场工头
房子建在支撑桩上，比下面那道狭窄干谷高出30来英尺，干谷周围有
片高大、稀疏桉树林和许多柳。看过
壮观德罗海达宅院以后这里未免显得十分光秃和过于着眼于实用，但从屋子里东西看，它和他们在新西兰时住房子所差无几。满屋子结实维多利亚朝代家具多得用不，上面覆盖着层厚厚、细细红色尘土。
"你们在这儿很运气，有间浴室。"拉尔夫神父领着他们踏上通往前廊厚板条台阶时，说道。这段台阶够爬气，因为那平平稳稳地建在支撑桩上房子拔地15英尺。"要是那条小河涨水，"拉尔夫神父解释道，"你们在这个高度就正合适，
听说，它夜之间能涨60英尺呢。"
他们确有间浴室；在后廊头用墙隔出个小室里有只旧澡盆和个满是缺口热水器。可是，使女人们感到极不满意是，她们发觉厕所在离房子大约200码地方，它除地面上有个洞之外，就别无所有，而且还臭气熏天。这还不如新西兰呢，真是太原始。
"不管是谁在这儿住过，都不是个干净人。"菲边用手指抹着餐具橱上灰尘，边说道。
拉尔夫神父笑起来。"你要想消灭灰尘那是要白费力气。"他说。"这里可是内地，有三样东西你永远也休想战胜，那就是暑气、灰尘和苍蝇。无论你怎
办，它们总是缠着你。"
菲望望神父。"你对们真好，神父。"
"为什不对你们好呢？你们是密友玛丽·卡森唯亲戚嘛。"
她耸耸肩，丝毫也没被他话感动。"还不习惯和位神父友好相处呢。在新西兰，他们总是独往独来。"
"你不是个天言教徒，对吗？"
"对，可帕迪是天主教徒。自然啦，孩子们是按天主教徒来抚养，连最小那个也是，如果你担心是这个话。"
"从来没这想过。你对此感到不满吗？"
"这样也好，那样也好，实在觉得无所谓。"
"那你没有改信天主教吗？"
"不是个虚伪人，德·布里克萨特神父。已经不信自己教，而也不想去信奉另个不同、但同样是毫无意义信条。"
"明白。"他望着站在前廊下梅吉，她正在凝望着通往德罗海达那幢大宅道路。"你女儿长得真俊俏啊。你知道，喜欢金红色头发。她头发会使那位艺术家①迫不及待地去操笔作画。以前确实从未见过这种颜色，她是你独生女儿吧？"①指以画妇女金发著名威尼斯画家蒂齐阿诺·维赛里奥（1477-1576）——译注
"是。男孩子们继承
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