淘气鬼送到高年级教室，让他坐在后面
椅子上。
高年级老师是个瘦子，穿着
件黑上衣，正在给学生讲地球和天体。他说地球已经存在好几百万年
，星星也跟地球差不多。保尔听他这样说，惊讶得张大嘴巴。他感到非常奇怪，差点没站起来对老师说：“圣经上可不是这
说。”
但是又怕挨骂，没敢做声。
保尔是信教。她母亲是个教徒，常给他讲圣经上道理。世界是上帝创造，而且并非几百万年以前，而是不久前创造，保尔对此深信不疑。
圣经这门课，神甫总是给保尔打满分。新约、旧约和所有祈祷词，他都背得滚瓜烂熟。上帝哪天创造什，他也都记得清二楚。保尔打定主意，要向瓦西里神甫问个明白。等到上圣经课时候，神甫刚坐到椅子上，保尔就举起手来，得到允许以后，他站起来说：“神甫，为什高年级老师说，地球已经存在好几百万年，并不像圣经上说五千……”
他刚说到这里，就被瓦西里神甫尖叫声打断：“混帐东西，你胡说什？圣经课你是怎学？”
保尔还没有来得及分辩，神甫就揪住他两只耳朵，把他头往墙上撞。分钟之后，保尔已经鼻青脸肿，吓得半死，被神甫推到走廊上去。
保尔回到家里，又挨母亲好顿责骂。
第二天，母亲到学校去恳求瓦西里神甫开恩，让她儿子回班学习。从那时起，保尔恨透神甫。他又恨又怕。他不容许任何人对他稍加侮辱，当然也不会忘掉神甫那顿无端毒打。他把仇恨埋在心底，不露声色。
保尔以后又受到瓦西里神甫多次小侮辱：往往为鸡毛蒜皮小事，把他赶出教室，连几个星期，天天罚他站墙角，而且从来不问他功课。因此，他不得不在复活节前，和几个不及格同学起，到神甫家里去补考。就在神甫家厨房里，他把把烟末撒到过复活节用发面里。
这件事谁也没有看到，可是神甫马上就猜出是谁干。
……下课，孩子们齐拥到院子里，围住保尔。他愁眉苦脸地坐在那里，声不响。谢廖沙在教室里没有出来，他觉得自己也有过错，但是又想不出办法帮助他伙伴。
校长叶夫列姆-瓦西里耶维奇脑袋从教员室窗口探出来，他那低沉声音吓得保尔哆嗦。
“叫柯察金马上到
这儿来！”他喊道。
保尔朝教员室走去，心怦怦直跳。
车站食堂老板是个上年纪人，面色苍白，两眼无神。他朝站在旁保尔瞥眼。
“他几岁？”
“十二岁。”保尔母亲回答。
“行啊，让他留下吧。工钱每月八个卢布，当班
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