独立团政委兼代理团长赵刚正在屋子里读郭沫若的《甲申三百年祭》。听见门外有人喊：“报告。”赵刚眼睛没离开书，嘴里下意识应道：“进来。”李云龙披挂整齐地推门进来，他脚跟一碰，挺胸敬礼：“报告政委，独立团一营营长李云龙奉命来到，请首长指示。”赵刚抬头一看，伤了一下，便马上反应过来，不由浑身不自在，他张嘴骂道：“老李，你装什么大尾巴鹰？成心寒掺我是不是？”李云龙依旧站得笔直，绷着脸说：“报告首长，我李云龙是犯了错误的人，请首长随时批评教育。”赵刚脸上挂不住了，他把书本一合站了起来：“你他妈怎么这么多废话？先坐下来不行吗？”“报告政委，部下不敢。”“呕！”赵刚照李云龙当胸一拳：“老李，你装什么蒜？有话说，有屁放。”“首长，有酒吗……”“没有。”“首长可不兴说瞎话，我看见那酒瓶子了。”赵刚无可奈何地拿出了酒瓶子。李云龙终于露出了本来的面目，他一把甩飞了帽子扯开风纪扣，随手摘下驳壳枪扔在土炕上，一骗腿上了炕，大模大样地敲敲炕桌道：“满上，满上。”
赵刚边斟酒边发牢骚：“我怎么觉得像是我受了处分似的？”在喝酒的问题上，赵刚已是彻底放弃原则了。这事若放在以前，李云龙大白天平白无故就想喝酒，门儿也没有。军事上的事团长说了算，生活上的事政委说了算，这是有分工的。为喝酒的事，李云龙是拍桌子瞪眼也好，跳脚骂街也好，赵刚毫不通融，那时他管起李云龙来没有任何心理负担。可现在情况不一样了，李云龙被降职成了营长，赵刚心里很不是滋味。一见到李云龙他脸上就不自然，像做了什么亏心事似的。李云龙早号好了赵刚的脉，知道这小子有了心理负担，于是就喜欢在赵刚面前晃悠，见面就毕恭毕敬地立正敬礼。他喜欢看赵刚尴尬的样子，因为这时要酒喝，一般都能得到满足。
尽管被降了级，李云龙在独立团还是一言九鼎，全团人包括赵刚始终拿他当团长，开作战会议时，他照旧行使团长的职责，分派任务时对各营营长骂骂咧咧。他自己对此没觉得有何不妥，全团人也觉得天经地义。连上级机关都知道这种情况，故意睁一眼闭一眼，连个新团长都不派，只让赵刚代理。上级召开会议，都是赵刚一个人去，回来再向李云龙汇报，每当这时他便端足了架子，盘腿坐在炕上，半合着眼，嘴里还哼哼哈哈的，恨得赵刚直咬牙，心说这狗日的哪里是被降了级？明明是成了自己的上级。
前些日子，一营有个新兵不明底细，张嘴叫了李云龙李营长，李云龙皱皱眉头转身走了，一个老兵火冒三丈，照着新兵劈面一个耳光骂道
