太太转身向她客人走去。看来她认识她们,边走过水泥地,边熟识地跟她们打招呼。
佐知子走过来在桌子边坐下。“厨房里真热啊,”她说。
“你在这里做得怎样?”问她。
“做得怎样?哦,悦子,这真是很有趣经历,在面店里工作。得说,从没想过有天会在这种地方擦桌子。但是”——她很快地笑笑——“很有趣。”
“知道。那万里子呢,她习惯吗?”
们都往万里子桌子看去;那孩子还是看着她手。
“哦,她很好,”佐知子说。“当然,她有时候很好动。但是你怎可能要她安静地待在这里呢?真遗憾,悦子,但是你看,女儿并没有幽默感。她不觉得这里很有趣。”佐知子笑笑,又看看万里子。然后她站起来,朝她走去。
她静静地问:“藤原太太跟说是真吗?”
小女孩没有回答。
“她说你又对客人不礼貌。是真吗?”
万里子还是不做声。
“她跟说是真吗?万里子,人家问你话时你要回答。”
“那个女人又来,”万里子说。“昨晚。你不在时候。”
佐知子看她女儿两秒钟,然后说:“想你现在最好进去。进去,来告诉你要干些什。”
“她昨天晚上又来。她说她要带去她家。”
“进去,万里子,到厨房里去等。”
“她要带去她住地方。”
“万里子,进去。”
水泥地那边,藤原太太和那两个女人为什事大笑起来。万里子还是看着她手掌。佐知子走开,回到这张桌子。
“请原谅,悦子,”她说。“有东西在煮。会儿就回来。”然后她降低声音加句:“你不能指望她会对这种地方感兴趣,不是吗?”她笑笑,走向厨房。到门口,她再次转向她女儿。
“快点,万里子,进来。”
万里子没有动。佐知子耸耸肩,进去。
同样在那段时间,初夏时,绪方先生到们这里来,那是他那年早些时候搬出长崎后第次到这里来。他是公公,可是却老是把他当作“绪方先生”,即使在自己也姓绪方时候。那时,已经认识他很久——比认识二郎还要久——直叫他“绪方先生”,从来不习惯叫他“爸爸”。
他们父子俩长得不像。如今回想起二郎,眼前出现个矮矮、结实、表情严肃男人;丈夫对外表丝不苟,即使在家里,也经常穿衬衫、打领带。现在还能想见他坐在客厅榻榻米上,弓着背吃早、晚餐,就像以前常见那样。记得他老是弓着背——像拳击手那样——不管站着还是走路。相反,
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