。要是他妻子是古弗瓦西埃家人,那她定会羞得无地自容。但是,德-格鲁希夫人是个称职盖尔芒特。
她见丈夫为迟到申辩,就插句:
“看,迟到是你们家风,为点小事都会迟到。”
“请坐,格鲁希,别这样不安,”公爵说。
“随着时间推移,不得不承认,滑铁卢战役不是无是处,它使波旁王朝得以复辟,但更大好处是,使他们失去民心。不过,看您倒是位真正纳穆尔公爵①!”——
①纳穆尔公爵(1814-1896),法国七月王朝缔造者路易-菲利浦次子,因他是法国世卿,1848年2月g,m后,被迫流亡在外。
“还真带回几只漂亮猎物呢。明天给公爵夫人送打野鸡来。”
德-盖尔芒特夫人眼中似乎闪过个念头。她执意不要麻烦德-格鲁希先生把野鸡送来。她朝那位订婚听差(离开埃尔斯蒂尔画厅时同他说过话)做个手势:“布兰,”她说,“您去伯爵先生家取野鸡,马上拿回来,因为,格鲁希,是不是,您会允许拿它们来招待客人吧?
和巴赞两个人可吃不完十二只野鸡。”
“可是,后天吃也不晚呀,”德-格鲁希先生说。
“不,要明天就吃,”公爵夫人坚持道。
布兰脸色刷地变白。这下他和未婚妻可会不成面。这就足以使公爵夫人得到消遣。她希望做什事都合乎人情。
“知道明天您休息,”她对布兰说,“和乔治调换下不就行嘛,让他明天休息,后天留下好。”
可是,后天,布兰未婚妻没有空,他休不休息就无所谓。布兰刚离开大厅,大家异口同声赞扬公爵夫人对下人体贴。
“也只是用要他们对待态度对待他们罢。”
“正是这样!他们定会说,在您府上做事是件好差使。”
“没这好。不过,相信他们很爱。刚才那位叫人看有点不愉快,因为他恋爱,以为应该装出郁郁不乐样子来。”
正说着,布兰又进来。
“确,”德-格鲁希先生说,“他脸上没丝笑容。对他们好是应该,但不要好得过分。”
“承认,并不苛刻。他整天都没什事,只要到您府上去把野鸡拿来就完事,照样拿他工钱。”
“肯定有不少人想对他取而代之,”德-格鲁希先生说,“因为羡慕会使人丧失理智。”
“奥丽阿娜,”帕尔马公主说,“那天,您表姐妹德-厄迪古夫人来看。当然,她是个绝顶聪明女人,是个盖尔芒特,这无需多说。不过,有人说她爱造谣中伤……”
公爵故意做出惊愕神态,
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