大半个上午，这队人都在艰难地爬山，然后发现
条湍急
河流挡住
去路。于是他们回头下山，穿过片雾气弥漫林地，寻找山间主路，他们推测，主路上应该有过河桥。
他们推测是对，路上有桥，但看到桥上士兵之后，他们决定在松树下面休息，等那些人离开。因为开始士兵们似乎不是驻扎在那儿，只是在瀑布边让人和马休息会儿。时间慢慢过去，士兵们没有继续前进迹象。他们会轮流趴下来，从桥上伸手够水，洒在脸上；或者背靠木头栏杆坐着，玩色子。后来，第四个人骑着马来，其他人站起身来，听他指示。
埃克索、比特丽丝和武士没有埃德温在树上那
好视野，但他们藏在树后，也都看到发生事情。看见骑手又骑马走开，三人交换下眼色。
“他们可能还要待很久，”维斯坦说。“可你们都急着赶到修道院去。”
“先生，
们最好天黑前赶到，”埃克索说。“们听说母龙魁瑞格在这个地方游荡，天黑以后只有傻瓜才会待在户外。你认为他们是什样士兵呢？”
“这远地方很难看清，先生，对本地装束毫不解。不过猜他们应该是不列颠人，忠于布雷纳斯爵爷。也许该请比特丽丝夫人指点下。”
“眼睛不行，路太远，”比特丽丝说。“不过，想你是对，维斯坦阁下。他们穿着黑色军装，常常看到布雷纳斯爵爷手下是这副打扮。”
“们没什好躲，”埃克索说。“可以解释下，他们会让们过去，不会找麻烦。”
“相信是这样。”武士说完，沉默会儿，眼睛望着桥。士兵们又坐下来，好像在接着玩游戏。“但是，”武士继续说道，“如果们要在他们监视之下过桥，请允许提个建议。埃克索阁下，你和比特丽丝先走，和那些人好好谈谈。这个男孩可以牵着马在后面跟着，和他并肩走，会下巴像傻瓜样耷拉下来，眼神散乱。你们定要告诉士兵们，是个哑巴，脑子有点傻，男孩和是兄弟，别人欠你们钱，所以把们兄弟俩借给你抵债。把剑和腰带藏到马背行李最里面。万他们发现，你们要说是你们。”
“这样演戏真有必要吗，维斯坦阁下？”比特丽丝问道。“那些士兵虽然态度常常很粗鲁，但们以前见过很多，都没什麻烦。”
“那是当然，夫人。但带着武器人旦远离指挥官，便是很难信任。呢，是个陌生人，他们也许认为嘲笑或挑衅下很有趣。们把男孩从树上喊下来，按照提议做吧。”
***
他们从树林里出来，离桥还有不少路，但士兵们马上
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