十
七月中旬，离波克罗夫斯科耶约有二十里
、列文姐姐地产所在村子里村长，到列文这里来报告那里情况和割草事情。他姐姐地产上主要收入来自河边每年春天被水淹草场。往年，草是二十个卢布亩卖给农民。当列文接手管理这地产时候，他估量这草场值更多钱，他就定
二十五卢布亩。农民们不肯出这个价钱，并且，如列文所猜疑，他们拦阻别买主。列文便亲自到那里去，安排部分用雇工，部分用按收成分摊办法去割草。他自己农民想尽办法来阻挠这个新方法，但是事情终于办成，第年草场就获得将近两倍赢利。去年——正是第三年——农民们还在继续反对，但是草却仍然用同样方法收割。今年农民按分摊收成三分之办法担任刈割全部草，现在村长就是来报告草已经割完，并且说恐怕下雨，他们已经请来管账，当着他面分配收获物，共收集十堆作为地主份。当他问最大草场收割多少干草时，村长回答得吞吞吐吐；他未经允许就那
急急忙忙地把收获物擅自分配；从农民说话整个语调听上去又有些异样；从所有这些方面看来，列文觉出这回草分配里面定有蹊跷，于是就下定决心亲自到那里去调查个明白。
列文在午饭时到达那村庄，把马留在他哥哥乳母丈夫，他个年老朋友小屋里，就走到养蜂场去看这老头，想从他口里探听出割草真情。帕尔梅内奇，个饶舌、漂亮老头，热烈地欢迎列文，把他所有工作指给他看，把关于他蜜蜂和今年离巢蜂群切详情都告诉他；但是列文向他问起割草事情时，他却含糊其辞，不愿回答。这就更证实列文猜疑。他走到割草场去，检查干草堆。每堆恐怕还装不满五十车，为要揭发农民们罪迹，列文吩咐立刻把运草车拉来，抄起堆运到仓库去。这堆竟只装三十二车。不管村长怎样竭力辩白说干草有压缩性，它们堆积过久变得干硬，以及他怎样赌咒说切事情都是做得对得起上帝，列文还是坚持己见，说干草分配是没有经他吩咐，因此他不能把那干草当作堆五十车来接受。经过长久辩论之后，问题方才得到解决，就是：这十堆按堆五十车计算归农民接受，而主人份重新分配。争辩和干草堆分配继续进行整整下午时间，当干草分配到最后时候，列文把监督分配干草任务委托给管账，自己在以柳树枝作标记干草堆上坐下，叹赏地眺望着农民草场。
在他面前，在沼地那边河湾上有列穿得花花绿绿、高声
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