普·马洛先生。”
“
是菲利普·马洛。”
“谢谢你。请等
下，马洛先生。对方来
。”
接下来
声音认得。“马洛先生，是霍华德·斯潘塞。们听说罗杰·韦德事。真是相当沉重打击。们不知道完整细节，不过你名字似乎被牵扯在里面。”
“事情发生时候，在他家。他喝醉，举枪自殺。韦德太太稍后才回家。佣人都不在——星期四休假。”
“只有你在他身边？”
“没有在他身边。在屋外，正在附近徘徊等他妻子回家。”
“明白。好吧，猜会有庭审。”
“已经开过，斯潘塞先生。是自殺。而且非常不引人注目。”
“真？那就奇怪。”他语气不是失望——更像困惑和吃惊，“他这
有名。以为——好吧，别管以为什。想最好能飞到那边去，可是要到下周才抽得出时间。会打电报给韦德太太。也许有什事情帮得上忙——顺便谈谈那本书。意思是说，也许他已经写得够多，可以找人把它续完。猜你最后还是接下那份差事。”
“不，虽然他亲自邀请，并没有接受。直接告诉他，无法阻止他酗酒。”
“显然你连试都没试。”
“听好，斯潘塞先生，你对情况点儿都不解。为什不等你稍微解些再下结论？也不是完全不自责。出这种事，现场又只有个人时候，猜自责是难免。”
“当然。”他说，“抱歉说那句话。没经过大脑就说出来。艾琳·韦德现在会在家吗——你不知道吧？”
“不知道，斯潘塞先生。你为什不打过去找她？”
“猜她不会跟任何人说话。”他慢慢地说。
“为什不会？她跟法医谈话，眼睛都没眨下。”
他干咳声，“听你口气好像不太同情。”
“罗杰·韦德死，斯潘塞。他是杂种，说不定也是天才。那个不懂。他是心目中酒鬼，深恨自己厚颜无耻。他纵然惹来好多麻烦，最后还带来很多悲哀。凭什该同情？”
“是说韦德太太。”他简短地说。
“也是。”
他唐突地说：“来再打电话给你。再见。”
他挂断。也挂断，然后眼睛瞪着电话两分钟，动也不动。然后把电话簿放在桌上，找个号码。
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