律用电,电比煤气有劲,好使唤。炉子下面接上电线,通电把铂绵加热,热量散布很均匀,可以控制火候。电还可以加热蒸馏器,通过汽化,提供纯净饮用水。厨房旁边开间浴室,里面设备很舒适,打开水龙头,可随意选用热水或冷水。
厨房隔壁是船员工作间,长五米。但房门紧闭,看不见里面陈设,要不然,也许知道操作鹦鹉螺号需要多少人。
工作间尽头是第四道密封防水板,把工作间与机房隔开。只见扇门打开,走进间机房,尼摩船长(肯定是流工程师)把全船动力机械安装在这里。
机房灯火通明,长不少于二十米。机房自然分成两部分:第部分包括发电设备,第二部分包括推动螺旋桨运转机器。
进机房,就感到莫名其妙,满屋子弥漫着种说不出来怪味。尼摩船长发现神色不对,便对说:
“这是利用钠产生出来气体;也算美中不足,但微不足道。何况,每天早晨,们都要露出水面大通风,净化船内空气。”
尽管如此,还是兴趣盎然地仔细观察鹦鹉螺号上机器设备。
“您看,”尼摩船长对说,“用是本生电池装置,而不是伦可夫〔2〕电池装置。后种功率不强。本生电池装置明堂不多,但电力强,功率大,经验证明高明筹。产生出来电传输到船后部,通过大面积电磁铁对杠杆和轮齿组成特殊装置产生作用,从而带动螺旋桨主轴转动。螺旋桨直径六米,螺距七点五米,每秒转速高达百二十转。”
〔2〕伦可夫(1803—1877),德国机电学家,因发明感应线圈而闻名。
“那您可得到最高速度?”
“每小时五十海里高速度。”
这里有个秘密,但并不想刨根问底。电怎能如此神通广大?这种几乎无限力量来自何方?是不是来自种新型线圈产生高压电?抑或是从种不明杠杆系统无限作用结果〔3〕?这就是百思不得其解疑问。
〔3〕(原注)人们正议论此项发明,说有种新型杠杆装置可以产生极为可观力量。难道尼摩船长与这位发明家有过交往?
“尼摩船长,”说,“看到结果,但并不想摸清来龙去脉。目睹鹦鹉螺号在林肯号前行驶,对它速度心中有数。但是,光会走远远不够。还得知道往哪儿走。还要能左,能右,能上,能下!您如何能潜入大洋最深处?您会感到压力越来越大,可以高达几百个大气压。您又如何能重新浮上洋面?最后,您又如何停留在您认为最合适深度?提出这些问题未免太冒昧吧?”
“不必客气,教授先生,”船长稍显
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