天还没暗示点亮，同仁嫂起身打床沿取过厚棉袄穿上，老木床发出吱呀
响声，小癞痢从油黑破棉絮窝里探出他癞痢头，问：
“走
吗？”
“急啥，先弄些粥你吃。”
“今天喝粥啊？”
“哎。”
小癞痢于是很精神地钻下床来，费心地将他窝
夜棉团折叠好，又理理垫在下面干草梗子，再把滑突出来床板，顺着垫在下头火砖往墙缘抵。这床板料子扎实，小癞痢铆起股傻劲来挪动它，口大蛀牙给绷得酸——心却想又多亏它生得硬沉沉，否则大概早被人劈当柴烧，轮不上自己睡。这床板是额黑地横匾，正是本县前清举人所书“同仁堂”三个饱墨大字，贴金已昏蒙蒙变色。小癞痢没上过学堂，可这三个字倒是认得。这“同仁堂”字号是小癞痢祖父开药铺子时起，用是小癞痢他父亲名字，有这
个子承父业意思。小癞痢听他娘说，这匾被大群手臂上绑着红布条年轻人摘下来那天，他父亲便再没回来过，而小癞痢于是有自己专用“床板”。
小癞痢罩上件显得滑稽大棉袄，股脑儿地奔到房间另角落，挨着灶，蹲在只连把竹丝篮子旁。小癞痢往里拨开层棉絮，环手抱起只恹恹病狗，那狗睁着双无神圆眼，原本黑油油卷毛像褪色干草般，干巴巴鼻子动也不动，骨架子整副浮上来，原有毛茸茸头也变小。小癞痢从竹篮中翻出块干瘪瘪地瓜，愣着光秃秃小脑袋瓜对他妈说：
“毛球儿还是点都不吃。”
“先去舀点水来，乖。”同仁嫂疼惜地说。
她没有回头，用截竹筒伸进灶里吹着，浓烟渐渐冒上来，几颗红色火星蹦进她头发里。他们住在这间厨房，因为屋顶尚好。可四面土墙已给熏得像个黑森森废矿坑似，竹篦墙泥灰剥落地方才瞧得出里头大片白底子。
这天，灰云屏着曙色渗出点点亮时候，他们要进城去。前天，在河里摸螺蛳斗鸡眼逢人便说：“城里来个啥子破天荒同志，专给啥子猪呀牛呀鸡呀下方子戳屁股，城里人管叫‘兽医’个啥子蛋——真他娘怪啥子。”同仁嫂把这话记在心里，于是大清早这会儿，这河边上便有这大小静静移动蓝影子。
小癞痢顶着刀锋似寒气，将毛球儿兜在怀里。趁着天未亮、人未起时候，他们要赶到渡口去，过河，进城里给毛球儿看大夫。晚上，入黑以后，再趁着夜色回来。
同仁嫂从竹篮里搜出块深蓝色方布来，裹在小癞痢光头上。小癞痢止不住兴奋情绪，不断要问关于兽医事情。
“毛球儿该
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