散乱的云朵中，一抹血色夕阳正徐徐下沉。
一辆外表低调平凡的马车，缓缓驶出戒备森严的宫门。
少年坐在窗边，打扮得像个寻常富贵人家的公子，秦秾华也舍弃了宫中繁丽的裙装，换上了粉团花红的襦裙，二人白龙鱼服，只因秦秾华一句“上元节阿姊带你出宫”的承诺。
火盆烧得正旺，车内暖意盎然。
少年自上车后就一直盯着车外，透过薄如蝉翼的一片窗纱，外面的一切都使他目不转睛。
窗纱随风摇晃，少年一头长发束在脑后，偶有几根顽皮的乌黑发丝，随风飞舞，追逐飘飞的墨紫色发带。
秦秾华半躺在软榻上，手执一册书本，结绿轻重适中地给她揉捏着半边肩膀和手臂。
她头也不抬，轻声询问：“结绿，近来宫里可有什么事情发生？”
“自怜贵妃病倒后，宫里没人再搞幺蛾子，都安分着呢，就是……”
结绿欲言又止，看了眼秦秾华的眼色，又不由自主瞥了眼坐在窗边的冷面少年。
“就是什么？”秦秾华问。
结绿凑近秦秾华，在她耳边低语：“宫人们传起了流言，说九皇子是个哑巴……”
秦秾华抬眼看向少年，他无动于衷地望着窗外，仿佛毫无所察。
自除夕夜相遇以来，他始终未发一语。宫中有此流言，也算意料之中。
“闲言碎语罢了，不必在意。”
“可……”
“不必在意。”
“……结绿知道了。”
……
周府大门，府中诸人皆立于朱红大门外。
众人以身着常服的正五品刑部郎中周肇珂为首，神色各异，目光不住望着青石砖路的尽头。
终于，马蹄声出现了，众人引颈翘望，一辆通体乌黑的宽阔马车在两匹骏马的牵引下缓缓而来，驾车的其中一人戴着眼罩，另一人长着一张稚嫩的娃娃脸，隔着老远就露出朴实憨厚的笑容，二人正是玉京公主身边的醴泉和乌宝。
周肇珂认出来人，连忙带领府中亲属走下石阶。
在众人的注视中，沉稳大气的马车在两座石狮子中渐渐停下。
醴泉跳下马车，放好脚凳，乌宝转身打开车门。
玉京公主身边的心腹宫女结绿跳下车来，向车内伸长手臂。众人不由自主屏息凝神。片刻后，一只凝白的纤手轻轻搭上松绿色的衣袖，像松顶堆叠的一簇新雪。
披着银狐斗篷的玉京公主踩着脚凳下到地面，朝众人微微一笑，艳丽的晚霞如蔷薇色的锦缎，铺满少女身后整个天空。
在她身后，一个穿着鱼尾灰色暗花狮纹绸皮圆领袍的瘦高少年跳下车来。
周肇珂最先回过神来，上前一步率先行起大礼：
“微臣周肇珂，参见九皇子，参见玉京公主——”
有一就有二，周肇珂身后的周家人陆续跪下行起大
