相听见第
声咳嗽时就知道，这声音来自那个戴着长长
银色假发、长得像青蛙般小个子男人，他是房间那头墙角里幅肮脏小油画上人物。
“致麻瓜首相。要求紧急会面。请立刻答复。忠实，福吉。”油画里男人询问地望着首相。
“嗯，”首相说，“听着……这个时间对
不合适……在等个电话……是位总统——”
“那可以重新安排。”肖像不假思索地说。首相心往下沉。他担心就是这个。
“但是确实希望跟他通话——”
“们会让总统忘记打电话事情。他会在明天晚上再打来电话。”小个子男人说，“请立即答复福吉先生。”
“……噢……好吧，”首相无可奈何地说，“行，就见见福吉。”
他匆匆走向办公桌，边正
正领带。他刚刚坐定，把面部表情调整得如他希望那样轻松、镇定自若，就见大理石壁炉下面空空炉栅里突然冒出鲜绿色火苗。首相竭力掩饰住内心惊讶和恐慌，眼睁睁地看着个大胖子出现在火焰中间，像陀螺样飞快地转个不停。几秒钟后，大胖子跨过炉栅，手里拿着顶黄绿色圆顶高帽，站到方古色古香精美地毯上，掸掸他那件细条子斗篷袖子上炉灰。
“呵……首相，”康奈利·福吉说着，大步走过来，伸出只手，“很高兴跟你又见面。”
首相从心底里不愿回答这句客套话，便什
也没说。他点儿也不愿意见到福吉，福吉以前几次露面，除令人特别惊慌外，般意味着又要听到些特别糟糕消息。况且，福吉这次明显忧心忡忡。他比以前瘦，脸色更加晦暗，脑袋也秃得更厉害，脸上看上去皱巴巴。首相曾在政客们脸上看见过这种神情，般来说，这不是个好征兆。
“能帮你做点什吗？”首相问，匆匆握下福吉手，示意他坐到桌子前把最硬椅子上。
“真不知道从哪儿说起，”福吉嘟囔道，拉过椅子坐下，把那顶绿色圆顶高帽放在膝盖上，“这个星期真够呛，真够呛啊……”
“你这个星期也过得不顺心吗？”首相板着脸问，他想让对方明白，他自己需要操心事情已经够多，不想再替福吉分担什。
“是啊，那还用说。”福吉说着疲倦地揉揉眼睛，愁闷地看着首相，“这个星期跟你遭遇差不多，首相。布罗克代尔桥……博恩斯和万斯命案……更别提西部那场动乱……”
“你们——嗯——你们——是说，你们些人跟——跟这些事件有关，是吗？”
福吉非常严厉地瞪着首相。“当然是这样。”他说，“你肯定明白是怎
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