妻子要来吃晚饭,弗农姨父希望那人能订他大笔货(弗农姨父公司是做钻机)。
“想们应该把晚上安排再过遍,”弗农姨父说,“八点钟大家应该各就各位。佩妮,你应该——?”
“在客厅里,”佩妮姨妈应声说,“等着亲切地欢迎他们光临。”
“很好,很好。达力?”
“等着给他们开门。”达力堆起副令人恶心做作笑容,“替你们拿着衣服好吗,梅森先生和夫人?”
“他们会喜欢他!”佩妮姨妈欣喜若狂地说。
“好极,达力。”弗农姨父说。然后他突然转向哈利:“那你呢?”
“待在卧室里,不发出点儿声音,假装不在家。”哈利声调平板地回答。“不错。”弗农姨父恶狠狠地说,“将把他们带到客厅,引见你——佩妮,并给他们倒饮料。八点刻——”
“宣布开饭。”佩妮姨妈说。
“达力,你要说——”
“领您上餐厅去好吗,梅森夫人?”达力边说,边把他胖胳膊伸给那位看不见女士。
“多标准小绅士!”佩妮姨妈吸着鼻子说。
“你呢?”弗农姨父凶巴巴地问哈利。
“待在卧室里,不发出点声音,假装不在家。”哈利无精打采地说。
“对。现在,们应该在餐桌上说些赞美话。佩妮,你有什建议吗?”
“梅森先生,弗农跟说您高尔夫球打得棒极……梅森夫人,请告诉您衣服是在哪儿买……”
“非常好……达力?”
“这样行不行:‘梅森先生,老师要们写写自己最崇拜人,就写您。’”
这可让佩妮姨妈和哈利都无法承受。佩妮高兴得眼泪直流,紧紧搂住儿子。哈利则把头藏到桌子底下,怕他们看到他大笑样子。
“你呢,哈利?”
哈利直起身,努力绷住脸。
“待在卧室里,不发出点声音,假装不在家。”
“这就对。”弗农姨父用力地说,“梅森夫妇根本不知道你,就让这种情况保持下去。佩妮,晚饭之后你领梅森夫人回客厅喝咖啡,将把话题引到钻机上。要是走运话,在十点钟新闻之前就可以把签字盖章协议拿到手。明天这个时候们就能选购马约卡岛别墅。”
哈利并不怎兴奋。他不认为德思礼家到马约卡岛就会比在女贞路多喜欢他点儿。
“好——去城里取达力和礼服。你呢,”他对哈利吼道,“不要在你姨妈洗衣服时候去碍手碍脚。”
哈利从后门出来。外面天气晴朗,阳光灿烂。他穿过草坪,屁股坐在花园长凳上,压着嗓子唱起来:“祝生日快乐……
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