。身高跟凯差不多，却缩着身子。脸骨和胸骨都透过薄薄
白皮肤嶙峋可见。她头发是自己染，红得耀眼，发质枯糙，就像
尊头骨顶着头假发。她瞳仁小得可怜，几乎没有胸。
“你好！是特莉吗？
是凯·鲍登，社工组织。是替玛蒂·诺克斯来。”
女人脆弱灰白色手臂上布满
泛银光痘痕。只小臂内侧还鼓起个红通通肿块，上头已经裂开，看上去恶狠狠。右臂和脖子之间地方亘着好大片伤痕，让皮肤看起来如同片塑料，还微微发亮。凯以前认识伦敦个瘾君子，不小心点火把房子烧，等到自己发现时已经太晚。
“是，对。”过好长会儿，特莉才回答。她开口时显得更老，牙齿缺好几颗。她转过身去，背对着凯，往黑乎乎门厅走几步，步履蹒跚。凯跟在她身后。过期食物气味混杂着汗味，以及还有没来得及清理出屋垃圾臭，充斥着整个房子。特莉引着凯穿过左边第扇门，来到小得可怜客厅。
客厅里没有本书、幅画、张照片，甚至连电视机也没有。只有对污脏不堪老扶手椅，还有个破破烂烂架橱。靠墙码着堆崭新纸箱子，倒显得与整体气氛不太和谐。
个光着腿小男孩站在地板中间，上穿T恤衫，下面只套着纸尿裤。凯特读过资料，知道他三岁半。他虽然直脾气发个不停，但似乎并不是被什
事情惹到，而是无意识地重复而已，就像台发动机突突声，只是为向他人表明：嘿，在这儿呢。他双手紧紧抓着个小小谷物盒子。
“这定是罗比吧？”凯说。
听到她说自己名字，小男孩抬头看看她，但嘴里还在咕哝个不停。
张扶手椅上躺着刮痕累累旧饼干罐，特莉伸手把它推到边，坐上去，蜷成团，从耷拉眼皮子下瞄着凯。凯在另外那张椅子上坐下，扶手上摆只烟灰缸，烟灰已经满得快溢出来。肯定有烟头滑到椅子坐垫上，她感觉到自己大腿下方硌得慌。
“你好呀，罗比。”凯边说，边翻开特莉资料。
小男孩继续骂骂咧咧，手里使劲摇晃谷物盒子，里头有什东西在哗哗作响。
“里面是什呀？”凯问。
他不理她，摇得更加起劲。个小小塑料人儿飞出盒子，在空中画出道弧线，落在那堆纸箱子后面。罗比哇声号啕大哭起来，凯看看特莉，特莉却只是面无表情地看着儿子。最后，嘴里喃喃地说：“闭嘴，罗比？”
“们看看能不能把它弄出来，好不好？”凯说。她很高兴有个理由站起来，拍拍腿后面烟灰。“来看看。”
她把脸凑近墙壁，往
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