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“有什么好奇怪的？”
“这列火车——我们又延误了。而且这次更为严重，因为根本不可能给你朋友发电报，或者打个长——长——”
“你是说长途电话吗？”
“啊，是的，你们管它叫多用电话。”
玛丽•德贝纳姆不禁微微一笑。“长途电话。”她纠正道，“是的，正如你所说，不能打电话，也不能拍电报，确实令人非常烦恼。”
“可是，小姐，这次你的态度大不一样。你没有显得不耐烦，而是沉着冷静。”
玛丽•德贝纳姆一脸通红，她咬着嘴唇，收起了笑容。
“你不回答我的问题吗，小姐？”
“很抱歉，我不知道有什么可回答的。”
“你态度的变化，小姐。”
“你不觉得自己有点大惊小怪吗，波洛先生？”
波洛抱歉地摊开手。
“这可能是我们侦探的一个缺点，我们总是希望人们表里如一，不允许情绪无端变化。”
玛丽•德贝纳姆没有做声。
“你跟阿巴思诺特上校很熟吗，小姐？”
他觉得转移话题能让她放松点。
“这次旅行我是第一次见到他。”
“有没有理由让你怀疑他可能认识这个雷切特？”
她果断地摇摇头。“我确定他不认识他。”
“你为什么这么肯定？”
“从他的话里。”
“可是，小姐，我们在死者房间的地板上发现了一根烟斗通条，而阿巴思诺特先生是火车上唯一抽烟斗的人。”
他严密地注视着她，可她表现得既不惊讶也不激动，只是说：
“荒谬，没有道理。阿巴思诺特上校是这个世界上最不可能犯罪的人——尤其是这么戏剧化的谋杀案。”
这跟波洛的想法如此符合，他觉得自己都快要同意她的看法了。可是他说道：
“我必须提醒你，小姐，你跟他并不熟。”
她耸耸肩。“我很了解这种类型的人。”
他说得很温和：
“你仍然拒绝告诉我那些话的意思吗，‘等事情过去了’？”
她冷冷地回答道：“我没什么可说的了。”
“没关系，”赫尔克里•波洛说，“我会查出来的。”
他鞠了一躬，离开了房间，关上门。
“那样做明智吗，我的朋友？”布克先生问，“你引起了她的警觉，而且通过她——阿巴思诺特上校也会对我们有所提防。”
“我的朋友，要想抓到兔子，就得在洞口放只貂；如果里面有兔子——它就会跑。这就是我所做的。”
他们走进希尔德嘉德•施密特的房间。
这个女人一切都准备妥当，她站在那儿，一脸恭敬却冷漠的表情。
波洛匆匆扫了一眼放在座位上的小箱子里的东西，然后他
