，自言自语地嘀咕着：“
现在需要
个老式
女士帽盒。”
这句奇怪话让康斯坦汀医生头雾水。总之，波洛没有给他提问机会，他打开门，来到过道上叫列车员。
那人跑
过来。
“这节车厢有多少个女人？”
列车员掰着手指头数数。
“、二、三⋯⋯六个，先生。位美国老太太，位瑞典太太，年轻英国小姐，安德雷尼伯爵夫人，还有德拉戈米罗夫公主和她女仆。”
波洛想想。
“她们都有帽盒，是吗？”
“是，先生。”
“那给拿来吧——让看看⋯⋯瑞典太太和那位女仆。就要这两个。你跟她们说，这是海关例行检查什
，随便你怎说。”
“好，先生。这会儿她们都不在自己房间。”
“那就快点。”
列车员离开，回来时拿着两个帽盒。波洛打开女仆那个，看看就扔在旁。然后他打开瑞典太太那个，满意地叫声，小心翼翼地取出帽子，揭开下面垫帽子用圆形铁丝网。
“哈，这正是们需要。大约十五年前，帽盒就是这做。女人们用帽针把帽子串在凸起来铁丝网上。”
他边说边熟练地取下两圈铁丝，然后重新装好帽盒，告诉列车员物归原主。
当门再次关上时候，他转向同伴。
“亲爱医生，你看，不是个遵循专业程序人，要探索是心理学，而不是指纹或烟灰。但在这个案子中需要点科学帮助。这房间里充满线索，但是能确定这些线索真就是表面看起来那样吗？”
“不是很明白你意思，波洛先生。”
“那好，举个例子——们发现块女人手帕。那就定是个女人掉吗？会不会是个男人，在作案时候，对自己说‘得弄得像个女人做。要给敌人多刺上不必要几刀，有几刀要软弱无力，无关痛痒。要把手帕扔在人人都能看见地方’？这是种可能。还有种可能。如果是个女人杀他，会不会故意扔下根烟斗通条，好让人看着像个男人干？们是否真认为是两个人，个男人、个女人，分别作案，而且每个人都粗心大意地丢下能识别他们身份线索？巧合太多！”
“可是帽盒有什用呢？”医生仍然困惑地问道。
“啊，正要解释。正如所说，这些线索——金表指针停在点刻，这手帕、烟斗通条——它们可能是真，也可能是故意伪造。还无法告诉你。但这儿有个线索——虽然可能错——认为不是伪造。指是这根扁火柴，医生。
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