1944年,华盛顿
在华盛顿父母家里,伍迪站在卧室镜子前。他穿着美军第五百十伞兵团少尉制服。
制服是请华盛顿知名裁缝定制,但穿在他身上并不好看。卡其布使他形容消瘦,大衣上军徽和肩章使制服看上去非常不整洁。
他完全可以不服兵役,但他决定参军。他也盘算过继续帮助父亲,格斯正在为罗斯福总统计划避免更多战争世界新秩序。他们似乎在莫斯科赢城,但斯大林很善变,似乎正在制造新麻烦。前年,十二月德黑兰峰会上,苏联领导人又拿出世界议会这个不伦不类旧方案,罗斯福必须劝他放弃这个念头。联合国组织成立显然需要付出更多不懈努力。
但格斯完全不用伍迪帮忙。伍迪对眼看着别人参战越来越不安,他不能在家里坐享其成。
他觉得自己看上去很不错,于是到客厅展示给母亲看。
罗莎正在接待个穿着海军白色制服年轻人。过会儿,伍迪才认出这个满脸青春痘青年是埃迪·帕里。埃迪在沙发上和罗莎坐在起,拿着根手杖,他颤颤巍巍地站起身,伸手和伍迪握手。
罗莎表情悲戚,她说:“埃迪正在跟说查克死那天情况。”
埃迪坐回到沙发上,伍迪坐在他对面。“也想听听。”伍迪说。
“很快就能说完,”埃迪说,“们刚在布干维尔岛登陆,个藏在沼泽地里机枪手便开火。们跑向树林寻求掩护,但膝盖中几颗子弹。查克本应该跑到树下面去。战场上法则是——伤员留在原地让医务兵处理。查克违背这条原则。他停下脚步,回过头来帮。”
埃迪停下来不说话。沙发旁边小茶几上有杯咖啡,他拿起来喝口。
“他把撑起来,”埃迪说,“真是够傻,把自己变成活靶子。但想他多半是要把送上登陆艇。船舷很高,而且是铁制。如果能顺利爬上登陆艇话,们就安全,而且还能在登陆艇上得到及时医治。但他没能回到登陆艇。他刚站直,身体就被连串子弹击中——腿部、背部和头部都中弹。想,他在倒地前应该就已经死。事实上,抬头再看他时候,他已经完全没有生气。”
伍迪看见母亲正在竭力地控制着自己感情。他觉得母亲旦哭,自己定也会跟着起哭。
“和他尸体在海滩上躺个多小时,”埃迪说,“直握着他手。之后医务兵拿副担架来抬。不想跟他们走,知道自己再也见不到他。”说着,他低下头,双手掩面,“这爱他,他却走。”埃迪说。
罗莎抱住埃迪宽阔肩膀,拥抱他。
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