“我没病，马伯里太太。只是有点儿担心——各种各样的私事。昨天没睡好。我真的没事。”
他的态度非常坚决，马伯里太太把早餐收拾起来，不情愿地离开了房间。
卡斯特先生从床下拽出一只箱子，开始收拾行李。睡衣、盥洗用品袋、备用衣领、皮拖鞋。接着，他打开一个上了锁的柜子，从架子上取下十来个十英寸长七英寸宽的扁平纸盒，把它们装进箱子内。
他只是瞥了一眼桌上的列车时刻表，就拎着箱子走出了房间。
走到门厅时，他放下箱子，戴上帽子，穿好外套。他深深地叹了口气，叹气之深以至于从旁边房间里走出来的姑娘关切地看着他。
“怎么了，卡斯特先生？”
“没事，莉莉小姐。”
“你在唉声叹气！”
卡斯特先生唐突地说：
“你相信不祥的预感吗，莉莉小姐？预兆？”
“哦，我不知道，真的……当然，有的日子你会觉得一切都不对劲儿，有时候又觉得一切都很好。”
“确实是这样。”卡斯特先生说。
他又叹了一口气。
“好了，再见，莉莉小姐。再见。你一直对我很好。”
“哎呀，别这样说再见，好像你这一走就永远也不回来了似的。”莉莉大笑道。
“不，不，当然不会。”
“那就星期五见，”女孩大笑道，“你这次要去哪儿？又去海边吗？”
“不，不，呃——去切尔滕纳姆。”
“哦，那个地方也不错。但还是不如托基好。那儿一定很漂亮。我想明年去那儿度假。对了，你去的地方一定离那起谋杀案——ABC谋杀案——的发生地很近吧。谋杀案发生时你正好在那里，是不是？”
“呃——是的，但彻斯顿离那儿有六七英里远。”
“不管怎么说，肯定很刺激！你没准儿还在街上和那个凶手擦肩而过了呢！你可能离他特别近！”
“是啊，也许，当然有这种可能。”卡斯特先生露出恐怖扭曲的笑容，莉莉·马伯里注意到了。
“哦，卡斯特先生，你的脸色不好。”
“我挺好的，挺好的。再见，马伯里小姐。”
他笨拙地戴上帽子，拎起箱子，急匆匆地走出了大门。
“这老头儿真滑稽。”莉莉·马伯里放肆地说，“像是精神不太正常。”
2
克罗姆警督对他的下级说：
“给我弄一份所有长筒袜生产厂家的名单，然后分发出去。我还要一份所有代理人的名单——你知道，包括所有的经销商和上门推销的人。”
“是为了ABC案吗，长官？”
“是的。这是赫尔克里·波洛先生的主意。”警督用轻蔑的口吻说，“很可能一点儿用也没有，但我们不能漏掉任何机会，无论这个机会多么渺茫。”
“没错
