彻斯顿确实位于这边
布里克瑟姆和另
边佩恩顿以及托基之间，占据
托贝弧形海岸中间位置。直到大约十年前，这里还只是个高尔夫球场，球场下面是片向下延伸至海边绿地，上面只有两所农舍。最近几年，彻斯顿和佩恩顿之间大兴土木，如今海岸边点缀着小房子、单层房屋和新修公路。
卡迈克尔·克拉克爵士购置块大约两英亩土地，站在窗前望出去，海景览无余。他盖幢现代风格房子——个说不上难看白色长方形。除两个存放收藏品大画廊，这幢房子其实并不大。
们是早晨八点左右到，当地位警官来车站接们，并向们讲述大致情形。
卡迈克尔·克拉克爵士似乎有个习惯，每天晚饭后总是会出门散步。据证实，警察打电话来时候——大约过十点——他还没有返回家中。由于他总是走条固定路线，搜索队很快就找到他尸体。他因后脑受到重击而死。本打开ABC列车时刻表封面朝上放在他尸体上。
们大约八点钟到康比赛德——这幢房子名字。给们开门是个上年纪男管家，他颤抖双手和不安神情表明这个悲剧给他造成沉重打击。
“早上好，德夫里尔。”警官说。
“早上好，韦尔斯先生。”
“这几位先生是从伦敦来，德夫里尔。”
“这边请，先生们。”他领着们走进间长长餐厅，早餐已经摆好，“去叫富兰克林先生。”
两分钟后，个身材高大、皮肤晒得黑黑金发男子走进来。
此人是富兰克林·克拉克，死者唯弟弟。
他行事果敢，很能干，擅长应对突发事件。
“早上好，先生们。”
韦尔斯警督为他做介绍。
“这位是英国刑事调查局克罗姆警督，这位是赫尔克里·波洛先生，还有——呃——黑特尔先生。”
“黑斯廷斯。”冷冷地予以纠正。
富兰克林·克拉克同们每个人轮流握手。每次握手都辅以富有洞察力目光。
“请你们用早餐吧。”他说，“们可以边吃边聊。”
没听到任何反对声音，很快，们就开始享用美味鸡蛋、培根和咖啡。
富兰克林·克拉克说：“韦尔斯警督已经把昨晚大致情况告诉——不过，要说，这大概是听过最疯狂故事之。克罗姆警督，难道真要相信，可怜哥哥死于杀人狂之手吗？而且这已经是第三起谋杀案，每次凶手都会把本ABC放在尸体旁边？”
“情况大致如此，克拉克先生。”
“但这是为什
呢？即使开动最病态想象力，还是搞
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