宴时，曾听到客厅里传出关上银桌盖子
声音。”
警督脸上顿时被
层浓重疑云所笼罩。
“你怎
知道那是关上银桌盖子声音？”
不得不从头说起——冗长又乏味，实在不愿意重复。
警督耐心听完
长篇大论。
“当你观赏桌内藏品时，这柄短剑是否还在其中？”他问道。
“不知道。”说，“不记得曾注意到它——但它当然也可能直都在里面。”
“还是找女管家问问为好。”警督边说边拉铃。
过几分钟，拉塞尔小姐走进房间，是帕克请她来。
“没靠近过银桌，”当警督问起时，她答道，“只是去查看鲜花是否凋谢而已。哦，对，想起来。当时银桌敞开着——这也不值得大惊小怪，顺手就盖上桌面。”
她挑衅地望着警督。
“知道。”警督说，“请问这柄短剑当时是否还在里面？”
拉塞尔小姐沉着地端详凶器。
“可不敢确定，”她答道，“并没有停下脚步仔细看。家里人随时都可能下楼，想赶快离开。”
“谢谢。”警督说。他略迟疑，似乎还想继续询问，但拉塞尔小姐显然将这句“谢谢”视作谈话结束信号，立刻离开房间。
“这女人还真难对付，呃？”警督目送着她背影，“想想……银桌摆在扇窗户前面，这是你说吧，医生？”
雷蒙德替回答：“对，左边那扇窗。”
“而窗子开着？”
“两扇窗都是半开。”
“唔，看没必要继续问下去。某人——只是泛指有某个人——只要想拿那柄短剑，随时都能得手，而他拿到确切时间就无关紧要。雷蒙德先生，明天早会和郡警察局局长起过来，在那之前，那扇门钥匙由保管。希望梅尔罗斯上校驾到时，现场切都还原封不动；恰好得知他去本郡另头赴宴，而且应该会在那边过夜……”
们看着警督端起瓷杯。
“得把这玩意儿仔细包起来，”他说，“它能提供很多重要证据。”
几分钟后，和雷蒙德起走出台球室，雷蒙德轻声窃笑起来。
他轻轻拧拧胳膊，用目光示意。循着他看方向望去，只见戴维斯警督似乎正在拿给帕克本袖珍日记，询问他看法。
“这也有点太欲盖弥彰，”雷蒙德附耳言道，“可见嫌疑人就是帕克，对不对？们是不是也该为戴维斯警督留组指纹啊？”
他从放纸牌托盘中抽出两张牌，用丝绸手帕擦擦，递给张，自己拿张。然后他露齿笑，将它们呈交给警督。
“权当纪念品，”他笑道，“号，谢泼德医生；二号，正是在下。布
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