纸
伤亡名单上没他名字。”
“
不知道他什
时候能有假期。”
“他刚走
五个月。”
米尔德里德放下茶壶：“艾瑟尔，能求你
件事吗？”
“你说吧。”
“打算自己出去单干，当个裁缝。”
艾瑟尔很惊讶。米尔德里德现在已经是曼尼·利托夫监工，她挣钱比别人都多。
米尔德里德接着说：“有个朋友，愿意让裁剪帽子——缝面纱、丝带、羽毛和珠子。这是种技术活儿，比做军服多挣不少钱。”
“听起来不错。”
“唯点是，必须在家里工作，至少开始是这样。长远来看，还想招几个女孩，找个不大地方。”
“你真有远见！”
“必须这样，你不也是吗？等仗打完，他们就不需要那多军服。”
“没错。”
“那，你介不介意让把楼上用作加工间，只是暂时？”
“当然不介意。祝你好运！”
“谢谢。”她激动地吻下艾瑟尔脸颊，然后拿起茶壶出去。
劳埃德打个哈欠，揉揉眼睛。艾瑟尔抱他起来，把他放在前屋小床上。她疼爱地注视着他，直这样看两分钟，直到他进入梦乡。他那无助样子总是让她牵肠挂肚。等你长大，世界就会变得更好，劳埃德，她默默地许诺着。们定说到做到。
她回到厨房，想帮伯尼摆脱郁闷心情。“适合孩子书太少。”她说。
他点点头：“希望每个图书馆都有儿童图书专柜。”说完，他头也不抬地继续读着报纸。
“如果你们做图书管理员行动起来，也许会鼓励出版商多出这种书。”
“正是这样想。”
艾瑟尔在炉子里添些煤，为他们两个倒上可可。伯尼很少像今天这样冷淡。通常她很享受这样舒适夜晚。他们两个都是外乡人，个是威尔士姑娘，另个是犹太人，倒不是说伦敦缺少威尔士人或者犹太人。不管是什原因，她在伦敦生活这两年里，伯尼跟米尔德里德和茉黛道，都成她亲密知己。
她心里知道他在想什。昨晚，来自费边社位聪明而年轻演讲者对当地工党就“战后社会主义”发表番演说。艾瑟尔跟他辩论起来，而他显然被她迷住。会议结束后，他便过来跟她调笑，但大家都知道他已经结婚，而她也乐得被人关注，完全没把这当回事。不过，或许这让伯尼吃醋。
她决定还是让他个人静静。她坐在餐桌旁，打开个大信封，里面装都是前线战士们写来信。那些《军人之妻》读者将自己丈夫来信寄到报社，如果发表话，每封信会支付个先令。这些信件展示出幅幅前线生
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