天,议论着首相情妇维尼希娅斯・斯丹利闲话。碧其实应该担心,茉黛想,如果俄国加入战争,她哥哥安德烈王子就必须参战。可碧显得无忧无虑。实际上她今天格外漂亮。也许她有个情人。这在上流社会并不罕见,因为许多人婚姻都是安排。有些人不赞成婚外情——公爵夫人会永久性地把这种女人从她邀请名单上划掉——但另些人就对这种事视而不见。不过,茉黛并不觉得碧是这种人。
菲茨进来喝茶,他小时前从上议院溜出来,沃尔特紧跟其后。他们都穿着灰色外套和双排扣背心,显得尤为雅致。茉黛看着他们,不由得想象着他们穿军装样子。如果战争蔓延开来,他们就有可能参战——几乎可以肯定是交战对方。他们会成为军官,但都不会狡猾地在总部混个安全工作,而是会带领士兵冲锋陷阵。这两个她爱男人最终可能互相射击。她打个寒战,不敢再想下去。
茉黛回避着沃尔特目光。她有种感觉,碧那个圈子里女人直觉很敏锐,已经注意到她花多少时间跟他说话。她并不在乎自己被怀疑——她们很快就会解真相。不过,她不想让菲茨在被正式告知前听到任何流言蜚语。那样他会非常生气。因此,她尽量不让自己感情表露出来。
菲茨在她旁边坐下。她掂量着说些什才能不涉及沃尔特,想到泰-格温,便问道:“你那个威尔士女管家出什事?那个威廉姆斯,她突然消失,问其他仆人,他们个个支支吾吾,谁也说不清楚。”
“不得不让她离开。”菲茨说。
“哦!”茉黛很惊讶,“可直觉得你挺喜欢她。”
“那倒说不上。”他显得有些尴尬。
“她做什事情让你不高兴?”
“她遭受不贞恶果。”
“菲茨,快别咬文嚼字!”茉黛笑起来,“你是说她怀孕?”
“快小声点!你知道公爵夫人最忌讳这个。”
“可怜威廉姆斯。谁是孩子父亲?”
“亲爱,你觉得会去盘问吗?”
“不,当然不会。希望这个人会对她负责,就像人们常说那样。”
“不知道。她是个仆人,拜托。”
“你平常对自己仆人没这冷酷无情啊。”
“不道德行为不能受到鼓励。”
“很喜欢威廉姆斯。她比大多数上流女性都聪明,也更有趣。”
“别说傻话。”
茉黛不再说什。出于某种原因,菲茨在假装他并不在乎威廉姆斯。但他从来不愿意解释自己想法,逼他也没有用。沃尔特走过来,平衡着手上托着茶杯茶碟和蛋糕盘子,冲着茉黛笑笑,但话是对菲茨说
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