想到以后
生活若没有她便再也快乐不起来，就愈发确信
定要跟她结婚。不管会付出什
代价。他热切地关注着欧洲版图上外交博弈，仔细观察每个动向，先评估它对他和茉黛会有什影响，然后才是德国和整个世界。
他今晚能见到她，他们会道晚餐，起参加苏塞克斯公爵夫人舞会。他已经系好白色领结，换
燕尾服，准备出门。刚合上琴盖，门铃就响，他贴身男仆通报：罗伯特・冯・乌尔里希伯爵来。
罗伯特脸阴沉。这是他通常表情。当初他们起在维也纳上学时候，罗伯特就是个麻烦不断、郁郁寡欢年轻人。这种特质让他结识群所谓颓废派艺术家，并深深地被他们吸引。随后某天，他跟些趣味相投人共度晚，回家时脸上带着愧疚却又无畏表情。那时，他发现同性恋虽像通*样在公开场合受到谴责，但至少在某些隐秘圈子里被默许容忍——他便顺从自己本性。不过，今天他露出这副样子却是因为其他原因。
“
刚看到皇帝照会内容。”罗伯特开门见山地说。
沃尔特心里立时有希望。有可能是和平解决，他直在盼着这个。“上面是怎说？”
罗伯特递给他张纸：“把主要部分抄下来。”
“已经交给塞尔维亚z.府吗？”
“是，贝尔格莱德时间六点钟时候递交。”
内容涉及十项要求。前三项跟沃尔特预料思路很接近，他读着，稍感放松：塞尔维亚必须查禁自由派报纸，粉碎被称作“黑手”秘密社团，打击民族主义宣传机构。他欣慰地想，或许维也纳温和派最后赢得这场争辩。
第四点乍看上去也合情合理——奥地利人要求清洗塞尔维亚公职人员中民族主义者，不过后面话有些刺眼：奥地利人将提供具体姓名。“这好像有点强硬，”沃尔特不安地说，“塞尔维亚z.府不能让奥地利人来告诉他们该解雇哪个人。”
罗伯特耸耸肩：“他们不得不这样做。”
“想也是。”为和平，沃尔特希望他们按此办理。
但后面还有更糟糕。
第五点要求塞尔维亚z.府同意奥地利协助粉碎颠覆活动，而第六点，沃尔特沮丧地读到，强调要让奥地利*员参加塞尔维亚针对暗杀司法调查。“可是，塞尔维亚不会同意这点！”沃尔特决断地说，“这就相当于放弃自己主权。”
罗伯特脸色更阴沉。“根本算不上。”他气哼哼地说。
“世界上没有任何国家会同意这个吧。”
“塞尔维亚会。它必须同意，要不就会被毁灭。”
“用场战争？”
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