身对船员喊到:“全体注意!准备抛锚!”
全体船员立刻按命令行动起来。船上共有八个到十个海员,他们有奔到大帆索子那里,有奔到三角帆和主帆索子那里,有则去控制转帆索和卷帆索。那青年水手四下环视下,看到他命令已被迅速准确地执行,便又转过脸去对着船主。
“这件不幸事是怎发生?”船主先等会儿便又重新拾起话题。
“唉,先生!完全是始料不到事。在离开那不勒斯以前,莱克勒船长曾和那不勒斯港督交谈很久。开船时候,他就觉得头极不舒服。二十四个小时后,他就开始发烧,三天后就死。们按惯例海葬他,想来他也可以安心长眠。们把他端端正正地缝裹在吊床里,头脚处放两块各三十六磅重铅块,就在艾尔及里奥岛外把他海葬。们把他佩剑和十字荣誉勋章带回来准备交给他太太做纪念。船长这生总算没虚度。青年脸上露出个忧郁微笑,又说,“他和英国人打仗打十年,到头来仍能象常人那样死在床上。”
“爱德蒙,你知道,”船主说道,他显得越来越放心,“们都是凡人,都免不死,老年人终究要让位给青年人。不然,你看,青年人就无法得到升迁机会,而且你已向保证货物——”
“货物是完好无损,莫雷尔先生,请相信好。想这次航行你至少赚二万五千法郎呢。”
这时,船正在驶过圆塔,青年就喊道:“注意,准备收主帆,后帆和三角帆!”
他命令立刻被执行,犹如在艘大战舰上样。
“收帆!卷帆!”最后那个命令刚下达完,所有帆就都收下来,船在凭借惯性向前滑行,几乎觉不到是在向前移动。
“现在请您上船来吧,莫雷尔先生,”唐太斯说,他看到船主已经有点着急便说道,“你押运员腾格拉尔先生已走出船舱,他会把详细情形告诉您。还得去照顾抛锚和给这只船挂丧事。”
船主没再说什便立即抓住唐太斯抛给他条绳子,以水手般敏捷动作爬上船边弦梯,那青年去执行他任务,把船王和那个他称为腾格拉尔人留在起。腾格拉尔现在正向船主走来。他约莫有二十五六岁,天生副对上谄媚对下轻视无礼,不讨人喜欢面孔。他在船上担任押运员,本来就惹水手们讨厌,他个人些作派也是惹人讨厌个因素,船员都憎恶他,却很爱戴爱德蒙-唐太斯。
“莫雷尔先生,”腾格拉尔说,“你听说们所遭到不幸吧?”
“唉,是!可怜莱克勒船长!他确是个勇敢而又诚实人!”
“而
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