韦勒姆彼得生来就是个惹是生非人。
他是从王桥大修道院转到林中这个附属修道院,不难看出王桥大修道院为什急于摆脱他。他又高又瘦,年龄不到三十岁,机敏过人,藐视切,总感到生活对他不公。他初来时在地里干活儿,飞快地抢在前面,然后就指责别人懒惰。然而,出乎他意外,大多数修士都能和他齐头并进,最后那些年轻简直把他拖垮。此后他除偷懒便是想些邪门歪道,其中点就是说别人贪吃。
开始时他只吃他半份面包,点肉也不吃。他白天在溪中喝水,把他啤酒冲淡,并且拒喝葡萄酒。他指责个要添粥健康年轻修士,还把开玩笑地喝别人酒小伙子弄哭。
当修士们从山顶上走回修道院吃午饭时候,菲利普院长认为,修士们并没有显出什贪吃证据。年轻人都精瘦有劲,而年纪大些则是身材细长,晒得黝黑。没有个有那种饱食终日无所事事苍白虚胖样子。菲利普认为,修士就该瘦。胖修士会引起穷人嫉恨这些上帝仆人。
彼得想出绝招,用忏悔形式来掩盖他谴责。“直犯有贪吃罪,”那天早晨他们坐在刚砍倒树上休息,吃着黑麦面包、喝着啤酒时,他这说番,“已经违反圣本笃戒律,修士们本来是不许吃肉喝酒。”他看圈周围人,扬着头,黑眼睛闪着得意光彩,最后他把目光对准菲利普,“这儿每个人都犯同样罪,”他话说完。
彼得居然会这样,实在令人难过,菲利普想。这个人对上帝事业尽心竭力,他有聪慧头脑,有不达目不罢休伟大力量。但他似乎不可遏止地要出人头地,要始终引人注目;而这点驱使他制造事端。他确实是个害群之马,但菲利普对他爱不亚于对别人,因为菲利普能看到在狂妄自大和尖酸刻薄背后他那不安灵魂:他并不真正相信,会有人真心真意地关心他。
菲利普说:“这话使们有机会回忆起圣本笃对这问题说法。你还记得他原话吗,彼得?”
“他说:‘除病人,人人都应忌荤。’又说:‘酒绝不是修土饮料。’”彼得回答说。
菲利普点点头。不出所料,彼得对这戒律所知不如菲利普清楚。“差不多,彼得,”他说,“圣徒所指并不是肉,而是‘四条腿动物血肉’,即使如此,他还指出例外,不仅包括病人,而且包括弱者。他所说‘弱者’是什意思呢?在们这个小天地里,们持这样观点:那些在地里艰苦工作而削弱健康人,需要不时吃些牛肉来保持体力。”
彼得闷声不响地听着这番话,不以为然地抒起
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