万里无云。八月
骄阳照耀着，洒下它拥有全部热量（这在英国实在少见）。身边有蜜蜂飞来飞去，发出嗡嗡声令人心平气和——再没有什
比这些更宜人
。
们昨天晚上才抵达这里，打算逗留
个星期。但愿这样好天气能够持续，那样话们这次休假就真是完美无缺。
捡起从手中滑落晨报，再次细读报上新闻。政治形势似乎令人担忧，不过读起来也没什趣味。中国出麻烦；关于谣传中城市诈骗活动有条长篇报道。但总体来说，上面并没有什特别新鲜刺激东西。
“‘鹦鹉病’真是件奇怪事。”边翻着报纸，边说道。
“非常奇怪。”波洛应句。
“报纸上说，在利兹又有两个人得病死。”
“太遗憾。”
又翻页。
“还是没有飞行员斯顿环球飞行消息。这些家伙可真够勇敢。他那架‘信天翁号’水陆两用飞机定是个伟大发明。要是他命归西就太惨。不过还是有些希望吧，说不定他落在太平洋某个海岛上。”
“所罗门群岛上土人大概还会吃人吧，不是吗？”波洛愉快地问道。
“他真是好样儿。这种壮举毕竟是在为们英国人争光。”
“那倒是，可以弥补下在温布尔登世界网球锦标赛失败。”波洛回答道。
“，不是这个意思……”开口正要说下去。
朋友巧妙地岔开话题。
“不是斯顿上尉那个倒霉蛋什两用飞机，”他宣布，“但是个世界主义者（注：水陆两用（amphibian）和世界主义（cosmopolitan）拼写有相似之处。）。听说，对于英国人向来充满敬意。比方说他们读报纸时丝不苟态度。”
继续浏览政治新闻。
“内政部长日子不太好过呀！”轻笑起来。
“真可怜，他也有他难处。啊，不错，麻烦太多他都不知道该向谁求助。”波洛回答道。
睁大眼睛望着他。
波洛微微笑，从口袋里取出卷用橡皮筋扎得整整齐齐信件，从里面抽出封递给。
“这封信本来应该昨天就收到。”他说道。
把信读遍，心里既激动又愉快。
“波洛，”叫道，“这可是对你最高赞誉。”
“你是这样想吗，朋友？”
“他对你才能恭维备至。”
“他是对。”波洛说着，谦虚地把眼光移到别处。
“他求你帮他调查这件事，而且是以私人名义。”
“不错，但你没必要再向提起信内容。亲爱黑斯廷斯，已经看过这封信。”
“糟，”叫道，“难
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