内德气得要命：雷金纳德·菲茨杰拉德爵士拒不将旧修院
所有权转移给爱丽丝·威拉德，就是不肯签字。
雷金纳德身为商埠市长，此举出人意料，也极不利于本城声誉。大多市民为爱丽丝鸣不平；他们常常签契约，要是不能履行，同样承担不起。
爱丽丝不得不将雷金纳德爵士告上法庭。
内德毫不怀疑法院会判定契约有效，只是等开庭等得心焦。母子二人都迫不及待地盼室内市场开张。日复
日、周复周，威拉德家没有收入。幸亏爱丽丝有圣马可堂区那排房舍，租金勉强维持生活。
内德气冲冲地问：“何苦呢？雷金纳德不可能得逞。”
“自欺欺人喽，”母亲答道，“他投资失利，想怪在所有人头上，除
他自己。”
值季法庭年开庭四次，由两名治安法官主持、名治安书记官协同审理重案要案。爱丽丝案子安排到六月，也是当天头宗。
王桥法院坐落在商业街，与会馆毗邻，本是间民宅。公堂是餐厅改建而成；其他房间则给各法官和书记官做书房；地下室充当大牢。
内德陪母亲来到法庭。不少居民已经赶到，正三三两两地交谈。雷金纳德爵士和罗洛已经到。内德看见玛格丽没来，倒松口气，他不想玛格丽目睹父亲受辱。
内德端着架子，向罗洛颔首。他无法再和菲茨杰拉德以礼相待，这场官司让他不必再假装。要是在路上遇见玛格丽，他还是主动打招呼，玛格丽却总显得难为情。虽然诸多变故，内德依然爱他，并且相信她也没有变心。
丹·科布利和多纳尔·格洛斯特也到。案子或许会提到不幸被扣圣玛加利大号，科布利家不想错过和他们有关消息。
寡妇波拉德牛舍里被捕新教徒均已获释出狱，只有菲尔伯特·科布利还关在地牢里：他是头目无疑。朱利叶斯主教已经审讯过。明天他们干人等将出庭受审，不过审判不是值季法庭，而是独立司法教会法庭。
多纳尔·格洛斯特逃过劫，因为他当时没跟东家去寡妇波拉德那儿。据说他因为喝多回家，合该走运。内德怀疑供出新教礼拜地点人正是多纳尔，不过有好几个人亲眼看见他当天下午醉醺醺地出屠宰场酒馆。
书记官保罗·佩蒂特高喊肃静，接着就见两位法官走进公堂，坐在屋子角。主审法官罗德尼·蒂尔伯里从前是位布商，不过洗手不干。他穿件鲜艳蓝色紧身上衣，戴好几只大戒指。他是坚定天主教徒，法官职是玛丽·都铎女王钦点，不过内德认为今天案子不容偏私，毕竟和宗教无关。助理法官塞伯·钱德勒同雷金纳德爵士相熟，不过内德还是觉得事实摆在眼前
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
