管迪·隆多男爵个儿子数月不下树消息早已四处流传,们父亲还要竭力对从外面来人保密。德斯托马克伯爵家来拜访们,他们要去法国,在法国土伦海湾有些领地,中途在们这里歇息。不知道他们暗中搞些什秘密交易,为追回些财产,或许是为给个当主教儿子保留块管辖教区,他们需要迪·隆多男爵赞同。而们父亲,打算将实现他统治翁布罗萨妄想空中楼阁建筑在这种联盟基础之上。
大摆筵席,过分讲究礼节多得烦死人,客人们带来个花花公子型儿子,趾高气扬个戴假发青年。男爵把儿子引见给客人,也就是说只有个人,然后说:“那可怜孩子,”他说,“女儿巴蒂斯塔直深居简出,是个虔诚姑娘,不知道你们是否能见到她。”就在这时那个蠢货出来,修女式头型,不过用缎带和花结子束在头顶上,脸上扑粉,戴着半长手套。可以理解她,自从同德拉·梅拉家侯爵少爷那桩事情发生之后,她再也没见过个小伙子,如果不算那个杂役和乡民话。德斯托马克伯爵少爷鞠躬行礼,而她呢,神经质地格格直笑。女儿表现使男爵很失望,他在脑子里苦苦琢磨新节目。
伯爵却显出并不在意样子。他问道:“阿米尼奥阁下,您不是还有个男孩子吗?”
“是,大人。”们父亲说,“可是,很不巧,他打猎去。”
他没有说谎,因为柯希莫那些天总是携带着枪呆在森林里,潜伏起来守候野兔和鸫。枪是找来给他,很轻便,就是巴蒂斯塔用来灭老鼠那支,她忘记灭老鼠事,把枪挂在只钉子上不要。
伯爵开始打听附近野物。男爵回答得很空泛,因为像他那样个不关心周围世界并且缺乏细心人,是不会打猎。插话,虽然是被禁止在大人交谈中插嘴。
“你年纪这小,知道这些事情吗?”伯爵说道。
“去捡哥哥击中野兽,替他把猎物送上……”正说着,们父亲打断话。
“谁请你来多嘴啦?出去玩!”
们在花园里,已是傍晚时分,因为是夏季,天还亮着。这时柯希莫沿着法国梧桐和英国榆树悠然而来。他头上戴着那顶猫皮帽,枪挎在肩上,矛挂在另边肩上,腿裹在护套里。
“哎,哎!”伯爵站起来,转动脑袋以便看得更清楚,他很开心,“谁在那里?在树上是什人?”
“什?什也没看见……您认为那是……”们父亲说着,不朝伯爵所指方向望,而是看着伯爵眼睛,仿佛为证实他是否看清楚。
柯希莫这时正好来
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