时候。”
[7]内瑟菲尔德庄园女管家。
贝内特小姐听说宾利要来,不禁变脸色。她已经有好几个月没在伊丽莎白面前提起他名字,但是这次,等到两人单独在起时候,她便说道:
“莉齐,今天姨妈告诉这消息时候,看见你直瞅着。知道看上去心慌意乱。但你千万别以为有什傻念头。只不过时有些心乱,因为觉得大家定会盯着看。老实告诉你,这消息既不使感到高兴,也不使感到痛苦。有点使感到高兴,他这次是个人来,因此们可以少看见他些。并不担心自己,只怕别人说闲话。”
伊丽莎白也琢磨不透这件事。假如她上次没在德比郡见到宾利,她也许会以为他来此并非别有用心,不过她仍然认为他还倾心于简。至于他这次究竟是得到朋友允许才来,还是大胆擅自跑来,这可让她无从断定。
“这个人也真可怜,”她有时这样想,“回到自己正大光明租来房子,却引起人家纷纷猜测,实在令人难受。还是别去管他吧。”
姐姐听说宾利要来,不管她嘴上怎说,心里怎想,伊丽莎白却不难看出她情绪受到影响,比往常更加心烦意乱,更加忐忑不安。
大约年以前,贝内特夫妇曾热烈地争论过这个问题,如今又把它端出来。
“亲爱,等宾利先生来,”贝内特太太说,“你当然会去拜访他啦。”
“不,不。你去年逼着去拜访他,说什只要去看望他,他就会娶们个女儿做太太,不想落个场空,再也不要让去干那种傻事。”
太太对他说,宾利先生回到内瑟菲尔德,本地先生们少不都得去拜望他。
“讨厌这样礼仪,”贝内特先生说,“他要是想跟们交往,那就让他来找们。他知道们住处。邻居们每次来来往往都要去迎送,可没有这个闲工夫。”
“唔,只知道,你不去拜访他可就太不知礼。不过已经打定主意,说什也要请他来吃饭。们马上就该请朗太太和古尔丁家人来做客,加上们自己家里人,共是十三个,正好可以再请上他。”
她打定主意,心里觉得宽慰些,任凭丈夫怎无礼,她都能够容忍。不过令人懊恼是:这样来,邻居们可能比他们先见到宾利先生。这时,宾利先生到来日子临近。
“觉得他还是索性不来好,”简对妹妹说道,“其实也无所谓。见到他倒可以满不在乎,但是听见人家没完没地议论这件事,可简直受不。妈妈是片好心,可她不知道——谁也不会知道——她说那些
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