贝内特先生回来两天后，简和伊丽莎白正在屋后
矮树林里散步，只见女管家朝她们走来，她们还以为母亲有事要找她们，便连忙迎上前去。但是，到
女管家跟前，才发现并非母亲要找她们，只听女管家对贝内特小姐说：“小姐，请原谅
打扰你们，想你们兴许听到从城里来好消息，所以便冒昧地来问
问。”
“你这话怎讲，希尔？们没听到城里有什
消息。”
“亲爱小姐，”希尔太太十分惊奇地嚷道，“难道你们不知道加德纳先生派来个专差？他来半个钟头啦，给主人送来封信。”
两位小姐急火火地也顾不上答话，拔腿便往回跑。她们穿过门厅，跑进早餐厅，再从早餐厅跑到书房，结果都没见到父亲。正要上楼到母亲那里去找他，却又碰到男管家，只听他说：
“小姐，你们是在找主人吧，他朝小树林那边走去。”
两人听这话，赶忙又穿过门厅，跑过草场，去找父亲，只见父亲正悠然自得地朝围场旁边小树林走去。
简不像伊丽莎白那轻盈，也不像她那爱跑，因此很快落到后头。这时妹妹上气不接下气地追上父亲，迫不及待地嚷道：
“哦，爸爸，什消息？什消息？你接到舅舅来信啦？”
“是，接到他封信，是专差送来。”
“唔，信里有什消息？好消息还是坏消息？”
“哪里会有好消息？”他说着从口袋里掏出信，“不过你也许想要看看。”
伊丽莎白急不可待地从他手里接过信。这时简也赶来。
“念大声些，”父亲说，“也闹不清里面写些什。”
格雷斯丘奇街
八月二日，星期
亲爱姐夫：
终于能告诉你些外甥女消息，希望大体上能让你满意。你星期六走后不久，便侥幸地查明他们在伦敦住址。详细情况留待以后面谈，你只要知道已找到他们就足够。已经见到他们俩——
“事情正像盼望那样，”简大声嚷道，“他们可结婚啦！”伊丽莎白接着念下去：
已经见到他们俩。他们并没有结婚，也看不出他们有什结婚打算。不过冒昧地代你做出承诺，如果你愿意履行话，想他们不久就会结婚。对你要求只是：你本来为女儿们安排好五千镑遗产，准备在你和姐姐过世后分给她们，你应向莉迪亚依法做出保证，她将得到均等份；另外，你还必须保证，你在世时每年再贴她百镑。经过通盘考虑，自以为有权代你做主，便毫不迟疑地答应这些条件。将派遣专差给你送去这封信，以便尽早得到你回音。你解这些详情之后，便不难看出，威克
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