贝内特先生
财产几乎全包含在
宗房地产上，每年可以得到两千镑进项。也该他女儿们倒霉，他因为没有儿子，这宗房地产得由个远房亲戚来继承。至于她们母亲家私，虽说就她这样家境来说不算少，但却很难弥补贝内特先生收入不足。她父亲曾在梅里顿当过律师，给
她四千镑遗产。
她有个妹妹嫁给菲利普斯先生，此人原是她们父亲秘书，后来就继承他事务。她还有个兄弟住在伦敦，从事项体面生意。
朗伯恩村距离梅里顿只有英里路，这对几位年轻小姐来说，是再便利不过。她们每周通常要去那里三四次，看看姨妈，顺路逛逛家女帽店。两个妹妹凯瑟琳和莉迪亚，往那里跑得特别勤。她们心事比姐姐们还少，每逢找不到有趣消遣时，就往梅里顿跑趟，既为早晨时光增添点乐趣，也为晚上提供点谈资。尽管乡下般没有什
新闻，她们总能设法从姨妈那里打听到些。就说眼下吧，附近带新开来个民兵团，她们消息来源当然也就丰富，心里感到异常高兴。这个团整个冬天都要驻扎在这里，团部就设在梅里顿。
现在，她们每次去拜访菲利普斯太太，都能获得些最有趣消息。她们每天都能打听到几个军官名字和社会关系。军官们住所不久就成公开秘密，后来小姐们也陆续认识他们。菲利普斯先生拜访所有军官，这就为外甥女们开辟道前所未有幸福源泉。她们开口闭口都离不那些军官。宾利先生尽管很有钱，提起他来贝内特太太就会眉飞色舞，但在小姐们眼里却钱不值，压根儿不能与军官制服相比。
天早晨，贝内特先生听见她们滔滔不绝地谈论这个话题，便冷言冷语地说道：
“
从你们说话神气看得出来，你们确实是两个再蠢不过傻丫头。以前还有些半信半疑，现在可是深信不疑。”
凯瑟琳听慌神，也就没有回答。莉迪亚却完全无动于衷，继续诉说她如何爱慕卡特上尉，希望当天能见到他，因为他明天上午要去伦敦。
“感到惊奇，亲爱，”贝内特太太说道，“你怎动不动就说自己孩子蠢。即使真想看不起谁家孩子，那也绝不会是自己孩子。”
“要是孩子是愚蠢，总得有个自知之明。”
“你说得不错，可事实上，她们个个都很聪明。”
“很高兴，这是们唯点意见分歧。本来希望，们意见在每点上都能融洽致，可是说起们两个小女儿，却绝不能赞同你看法，认为她们极其愚蠢。”
“亲爱贝内特先生，你不能指望这些女孩子
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