贝内特先生是最先拜访宾利先生人之。本来,他早就打算去拜见他,可在太太面前却始终咬定不想去。直到拜访后当天晚上,贝内特太太才知道实情。当时,事情是这样透露出来。贝内特先生看着二女儿在装饰帽子,便突然对她说道:
“希望宾利先生会喜欢这顶帽子,莉齐[3]。”
[3]莉齐系二女儿伊丽莎白昵称。伊莱扎也是她昵称。
“既然们不打算去拜访宾利先生,”做母亲愤然说道,“们怎会知道人家喜欢什?”
“你忘啦,妈妈,”伊丽莎白说道,“们要在舞会上遇见他,朗太太还答应把他介绍给们。”
“不相信朗太太会这样做。她自己还有两个侄女呢。她是个自私自利、假仁假义女人,点也瞧不起她。”
“也瞧不起她,”贝内特先生说道,“很高兴,你不指望她来帮忙。”
贝内特太太不屑搭理他,可是忍不住气,便骂起女儿来:
“别老是咳个不停,基蒂[4],看在老天爷分儿上!稍微体谅下神经吧,你咳得神经快胀裂啦。”
[4]基蒂系四女儿凯瑟琳昵称。
“基蒂真不知趣,”父亲说道,“咳嗽也不拣个时候。”
“又不是咳着玩。”基蒂气冲冲地答道。
“你们下次舞会定在哪天,莉齐?”
“从明天算起,还有两个星期。”
“啊,原来如此,”母亲嚷道,“朗太太要等到舞会前天才回来,那她就不可能向你们介绍宾利先生啦,因为她自己还不认识他呢。”
“那,亲爱,你就可以占朋友上风,反过来向她介绍宾利先生啦。”
“办不到,贝内特先生,办不到,自己还不认识他呢。你怎能这样取笑人?”
“真佩服你审慎。结识两周当然微不足道。你不可能在两周里真正解个人。不过,这件事们不抢先步,别人可就不客气。不管怎说,朗太太和她侄女总要结识宾利先生。因此,你要是不肯介绍,来介绍好,反正朗太太会觉得们是片好意。”
姑娘们都瞪着眼睛望着父亲。贝内特太太只说声:“无聊!无聊!”
“你乱嚷嚷什?”贝内特先生大声说道,“你以为替人家做做介绍讲点礼仪是无聊吗?可不大同意你这个看法。你说呢,玛丽?知道,你是个富有真知灼见小姐,读都是鸿篇巨著,还要做做札记。”
玛丽很想发表点高见,可又不知道怎说是好。
“趁玛丽深思熟虑时候,”贝内特先生接着说道,“们再回头谈谈宾利先生。”
“讨厌宾利先生。”太太嚷道。
“真遗
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节,否则可能部分章节内容会丢失。