百里茜走
以后，思嘉回到楼下过厅里，点上
盏灯。屋里热得像个蒸笼，仿佛把中午
热气全都关在里面似。她那迟钝感觉已在逐渐消失，肚子开始闹着要吃东西。她记起自己从昨夜到现在直没吃过什
，只喝勺玉米粥，于是端灯走进厨房。那儿炉子里火已经灭，但还是闷热得很。她发现长柄浅锅里还有半张硬玉米饼，便拿起来大口大口地啃着，面寻找别食物。盆里还剩下点玉米粥，她等不及把它倒进碟子里，便随手用大钓舀着吃起来。那是应当放盐，可是她饿急，懒得寻找，接连吃四勺，她这才觉得厨房里实在太热，便手拿灯手抓块玉米饼到过厅里去。
她知道她应当上楼去陪伴媚兰。要是出什事，媚兰也没有那个力气叫人呢。可是想起要回到那间房里，那间她已经待过许多恶梦般钟点房里，她就厌烦得很。哪怕媚兰就要死，她也不能再回到那里去。她永远也不要再见那个房间。她把灯放在窗边烛台上，然后又回到前面走廊上去。这里凉快得多，尽管夜里气温仍然是相当热。她坐在台阶上，在灯火投过来暗淡光圈中，又啃起玉米饼来。
她啃完玉米饼，体力恢复些，揪心恐惧也随之而来。她听得见街上远处嗡嗡嘈杂声，但不明白这意味着什。她只觉得有种洪大声响在时期时伏，但压根儿听不清楚。她聚精会神地向前倾着身子细听，很快就因为过于紧张而腰酸背疼起来。这时，世界上再没有别事情叫她如此渴望，像现在渴望听到马蹄声、渴望看到瑞德那毫不在意和充满自信眼光来嘲笑她恐惧模样。瑞德会把她们带走，带到某个地方去。她不知道去哪里。她也不去管它。
她坐在那里侧耳倾听市区声音，这时树顶上升起片隐隐火光，使她觉得奇怪。她望着望着，那火光愈来愈亮。
黑暗天空发红，先是粉红，随即变成深红，接着她突然看见条巨大火舌从树顶上蹿而起，高高地升到半空中。她猛地跳起来，心又开始发紧！怦怦地跳个不停。
北方佬已经来！她知道他们来，正在那里烧毁市区。
那些火焰好像在距市中心不远东边。它们升得越来越高，同时迅速展成大片红光，她看十分害怕。定是整条大街烧起来。阵略带些热微风从那边迎面吹来。她闻到烟火味。
她跑到楼上自己房间里，把半个身子探出窗外，想更好地看看整个情况。天空呈片可怖殷红色，大团大团黑烟像云涛似旋转着挂在火焰上空。现在烟火味更浓。思嘉心乱如麻，时而认为这火焰会很快蔓延到桃树街，
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