他既没法子帮富善先生
忙，也无法回答祖父问题。他走到
绝路。
韵梅在门外说话："丁先生，你回去歇歇吧！天无绝人之路，哪能……"她明知道天"有"绝人之路，可是不能不那
说。她愿把丁约翰先劝走，好教瑞宣静静想办法。她晓得瑞宣是越着急越没办法。
丁约翰，忘英国府规矩，不肯马上告辞。要发牢骚，他必须在这里发，因为他以为他与祁家是同病相怜。他坐下。即使瑞宣不高兴答理他，他也必须和祁老人畅说
番。他生平看管着自己，象个核桃似，不肯把瓤儿轻易露出来。今天，他丢失切，他必须自己敲开皮壳，把心中话说出来。
瑞宣走出来。
头眼，他看见妈妈。她是那小，那瘦，而且浑身微颤着。他不由想安慰她几句。可是，他找不到适当话。他会告诉她，日本袭击美国是早在他意料之中，这是日本自取灭亡。可是，这足以使妈妈得到安慰吗？
妈妈，看看长子，极勉强笑笑。她心中有无限忧虑，可是偏偏要拿出无限慈祥。不等儿子安慰她，她先说出来："瑞宣，别着急！别着急！"
瑞宣也勉强笑下："
不着急，妈！"
老太太叹口气："对，咱们总会有办法！只要你不着急，就好受点！"
"妈，你进去吧，院里冷！"
"好，进去！进去！"老太太又看长子眼，看得很快，可是下子就要看到，仿佛是，儿子心里去。她慢慢走回屋中。
韵梅回到厨房去。
瑞宣独自立在院中。他还惦记着富善先生，可是不久他便想起来：父亲，老二，不都是那白白死去？在战争里，人和苍蝇样谁也管不谁！
他应当干什去呢？教书去？不行，他不肯到教育局去登记。说真，凭他学识，在这教育水准低落时候，他满可以去教大学。但是，他不是浑水摸鱼人，不肯随便去摸到个教授头衔。
写作？写什呢？报纸上，杂志上，在日本人统治下，只要色情，无聊，文字。他不能为挣钱而用有毒文字，帮助日本人去麻醉中国人心灵；此路不通。
翻译？译什书呢？好书不能出版，坏书值不得译。
他想不出路子来。他有点本事，有点学识，可是全都没用。战争是杀人事，而他本事与学识是属于太平年月。"瑞宣！"天佑太太在屋中轻轻叫。
他走进妈妈屋中。
"瑞宣！"老太太仿佛要向儿子道歉似，又这叫声。"干什？妈！"
"有多少多少话要对你说呢！"老太太假笑笑，把"怕你不高兴听"藏起去。
"说吧，妈！"
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