毛模样都不体面，而自以为很勇敢，伟大
，黄不黄，灰不灰狗迎上前来。瑞宣还不慌不忙走，对着狗走。狗们让过去瑞宣，直扑
孙七来，因为他手中有柳棍。
孙七施展出他武艺，把棍子耍得十分伶俐，可是不单没打退狗，而且把自己膝磕碰得生疼。他喊叫起来："啾！打！看狗啊！有人没有？看狗！"
由马家跑出
群小娃娃来，有男有女，都样肮脏，小衣服上污垢被日光照得发亮，倒好象穿着铁甲似。
小孩子嚷阵，把位年轻妇人嚷出来——大概是马大少爷太太。她声尖锐而细长呼叱，把狗们狂吠阻止住。狗们躲开些，伏在地上，看着孙七腿腕，低声呜——呜——呜示威。
瑞宣跟少妇说几句话，她已把事听明白。她晓得祁家，因为常常听常二爷说起。她定请客人到屋里坐，她有办法，打坑不成问题。她在前面引路，瑞宣，孙七，孩子，和两条狗，全在后面跟着。屋里很黑，很脏，很乱，很臭，但是少妇诚恳与客气，把这些缺点全都补救过来。她道歉，她东把西把扫除障碍物，给客人们找座位。然后，她命令身量高男娃娃去烧柴煮水，教最大女孩子去洗几块白薯，给客人充饥："唉，来到
们这里，就受罪啦！没得吃，没得喝！"她北平话说得地道而嘹亮，比城里人言语更纯朴悦耳。然后，她命令小点，不会操作，而会跑路孩子们，分头去找家中男人——他们有出去拾粪，有是在邻家闲说话儿。最后，她把两条狗踢出屋门外，使孙七心中太平点。
男孩子很快把柴燃起，屋中立刻装满烟。孙七不住打喷嚏。烟还未退，茶已煮热。两个大黄沙碗，盛着满满淡黄汤——茶是嫩枣树叶作。而后女孩子用衣襟兜着好几大块，刚刚洗净红皮子白薯，不敢直接递给客人，而在屋中打转。
瑞宣没有闲心去想什
，可是他泪不由来到眼中。这是中国人，中国文化！这整个屋子里东西，大概共不值几十块钱。这些孩子与大人大概随时可以饿死冻死，或被日本人杀死。可是，他们还有礼貌，还有热心肠，还肯帮别人忙，还不垂头丧气。他们什也没有，连件干净衣服，与茶叶末子，都没有，可是他们又仿佛有切。他们有自己生命与几千年历史！他们好象不是活着呢，而是为什种他们所不解责任与使命挣扎着呢。剥去他们那些破烂污浊衣服，他们会和尧舜样圣洁，伟大，坚强！
五十多岁马老人先回来，紧跟着又回来两个年轻男人。马老人口答应下来，他和儿子们马
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