道:“`卖油娘子水梳头',自来家里有好,不知给人多少.这会子轮到自己用,反倒各处求人去。”说毕长叹.宝钗笑道:“这东西虽然值钱,究竟不过是药,原该济众散人才是.咱们比不得那没见世面人家,得这个,就珍藏密敛。”王夫人点头道:“这话极是。”时宝钗去后,因见无别人在室,遂唤周瑞家来问前日园中搜检事情可得个下落.周瑞家是已和凤姐等人商议停妥,字不隐,遂回明王夫人.王夫人听,虽惊且怒,却又作难,因思司棋系迎春之人,皆系那边人,只得令人去回邢夫人.周瑞家回道:“前日那边太太嗔着王善保家多事,打几个嘴巴子,如今他也装病在家,不肯出头.况且又是他外孙女儿,自己打嘴,他只好装个忘,日久平服再说.如今们过去回时,恐怕又多心,倒象似咱们多事似.不如直把司棋带过去,并连赃证与那边太太瞧,不过打顿配人,再指个丫头来,岂不省事.如今白告诉去,那边太太再推三阻四,又说`既这样你太太就该料理,又来说什',岂不反耽搁.倘那丫头瞅空寻死,反不好.如今看两三天,人都有个偷懒时候,倘时不到,岂不倒弄出事来。”王夫人想想,说:“这也倒是.快办这件,再办咱们家那些妖精。”周瑞家听说,会齐那几个媳妇,先到迎春房里,回迎春道:“太太们说,司棋大,连日他娘求太太,太太已赏他娘配人,今日叫他出去,另挑好与姑娘使。”说着,便命司棋打点走路.迎春听,含泪似有不舍之意,因前夜已闻得别丫鬟悄悄说原故,虽数年之情难舍,但事关风化,亦无可如何.那司棋也曾求迎春,实指望迎春能死保赦下,只是迎春语言迟慢,耳软心活,是不能作主.司棋见这般,知不能免,因哭道:“姑娘好狠心!哄这两日,如今怎连句话也没有?"周瑞家等说道:“你还要姑娘留你不成?便留下,你也难见园里人.依们好话,快快收这样子,倒是人不知鬼不觉去罢,大家体面些。”迎春含泪道:“知道你干什大不是,还十分说情留下,岂不连也完.你瞧入画也是几年人,怎说去就去.自然不止你两个,想这园里凡大都要去呢.依说,将来终有散,不如你各人去罢。”周瑞家道:“所以到底是姑娘明白.明儿还有打发人呢,你放心罢。”司棋无法,只得含泪与迎春磕头,和众姊妹告别,又向迎春耳根说:“好歹打听要受罪,替说个情儿,就是主仆场!"迎春亦含泪答应:“放心。”
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